Лавины оказались ключевым фактором для выживания ледников

Научная команда направляется к леднику Чангри Нуп, который сильно зависит от лавин (Непал, декабрь 2023). Автор: Марин Кнейб

Международная исследовательская группа доказала, что лавины играют решающую роль в выживании многих ледников по всему миру. Исследование поможет улучшить прогнозирование водных ресурсов и природных опасностей в условиях глобального потепления.

Ледники остаются стабильными, когда снег, выпадающий на их поверхность, компенсирует таяние на нижних высотах. Однако в условиях потепления этот баланс нарушен. «Чтобы понять, как ледники будут развиваться в будущем, важно знать, сколько снега выпадает на их поверхность», — говорит гляциолог Марин Кнейб из Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта (WSL) и ETH Zurich.

Фактор лавин до сих пор мало изучался. Наблюдения за отдельными альпийскими ледниками показали, что до 20% снега на них поступает именно из этого источника. Кнейб с международной командой оценил влияние лавин на все 200 000 ледников Земли и был удивлён результатами. «Я никогда не думал, что этот эффект окажется настолько значительным в глобальном масштабе», — признаётся учёный.

Снег сползает на поверхность ледников

В среднем 11% снега на альпийских ледниках поступает от лавин, 19% — в восточных Гималаях и целых 22% в Новой Зеландии, которая возглавляет список. На отдельных ледниках более 50% снега может иметь лавинное происхождение. В более плоских горных регионах, таких как Исландия или Гренландия, лавины практически не влияют на ледники. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Крупная лавина на леднике Аржантьер, снятая из базового лагеря (Франция, май 2023). Автор: Марин Кнейб

Лавины приносят пользу малым ледникам: благодаря им эти ледники могут просуществовать дольше, чем ожидали учёные, несмотря на изменение климата. В Альпах прогнозы показывают, что ледники размером менее 1 квадратного километра потеряют в три раза меньше льда, чем предполагалось ранее, по крайней мере в наиболее благоприятных климатических сценариях. Чем меньше ледник, тем больше влияние лавин, поскольку они воздействуют преимущественно на края ледников.

«Значение лавин для ледников будет возрастать в будущем по мере их отступления», — говорит Кнейб. Но это не спасение: «В Альпах мы всё равно потеряем более 80% объёма льда от уровня 2000 года к 2100 году».

При этом лавины не всегда приносят снег. Они также могут удалять значительные снежные массы с ледников, если те достаточно крутые. Например, в тропических Андах 8% снегопадов сходит с ледников в виде лавин, лишая их этого снега. Лавины также очищают снег с крутых ледяных склонов на больших высотах. При потеплении климата лёд в этих районах может исчезнуть быстрее, чем ожидалось, что угрожает дестабилизацией нижележащих горных пород.

Понимание водных ресурсов

Для исследования команда объединила две модели: глобальную модель ледников и модель, рассчитывающую движение снежных масс. Модели ледников основаны на спутниковых измерениях ледяной поверхности и хорошо отражают глобальный объём льда. Но именно модель переноса снега выявила значительное локальное влияние лавин.

«Если мы лучше поймём будущее отдельных ледников в крутых горных регионах, мы сможем лучше моделировать речной сток в долинах». Этот сток, в свою очередь, влияет на гидроэнергетику, природные опасности и сельское хозяйство.

Исследование призвано вдохновить новое поколение усовершенствованных моделей ледников. «Это лишь первоначальная оценка процесса, который до сих пор мало изучался», — отмечает Кнейб. Однако для уточнения моделей и прогнозов для отдельных ледников и водосборных бассейнов необходимы дополнительные данные измерений лавин с помощью полевых наблюдений и дистанционного зондирования.

Больше информации: Marin Kneib et al, Topographically-controlled contribution of avalanches to glacier mass balance in the 21st century, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-65608-z