В Китае обнаружен крупнейший современный метеоритный кратер

На юге Китая ученые обнаружили прекрасно сохранившийся метеоритный кратер диаметром 900 метров, который стал крупнейшим известным кратером эпохи голоцена — текущей геологической эпохи, начавшейся около 11 700 лет назад после последнего ледникового периода. Об этом сообщили в журнале Science X.

Кратер Цзиньлинь, расположенный на холме в провинции Гуандун, входит в число примерно 200 известных метеоритных кратеров на Земле. По оценкам исследователей, он образовался в ранний средний голоцен.

С диаметром 900 метров китайский кратер значительно превосходит российский 300-метровый кратер Мача, который ранее считался крупнейшим голоценовым ударным кратером. Как отметил автор исследования Мин Чен, это открытие демонстрирует, что масштаб воздействия малых космических объектов на Землю в голоцене оказался гораздо больше, чем предполагалось ранее.

Ученых особенно поразила исключительная сохранность кратера, учитывая муссонные дожди, высокую влажность и активную эрозию в регионе. В гранитных слоях, защищающих структуру, были обнаружены кварцевые кристаллы с планарными деформационными признаками, которые формируются только под воздействием ударной волны от космических тел. Чен пояснил, что образование таких структур требует давления от 10 до 35 гигапаскалей, что невозможно при обычных геологических процессах на Земле.

Открытие кратера Цзиньлинь позволяет ученым более точно оценить историю ударов космических объектов, их распределение и влияние на геологическую эволюцию планеты. Исследователь отметил, что кратер представляет собой уникальную запись истории ударов по Земле и предоставляет объективную основу для изучения распределения и эволюции малых космических тел.

Интересный факт: Метеоритные кратеры на Земле — относительно редкое явление по сравнению с другими планетами и спутниками Солнечной системы. Это связано с активными геологическими процессами и эрозией, которые со временем «стирают» следы космических ударов. Тем удивительнее, что кратер Цзиньлинь сохранился так хорошо, несмотря на влажный климат южного Китая. На сегодняшний день подтверждено около 200 метеоритных кратеров на Земле, в то время как на Луне их насчитываются миллионы.

Совет для любителей астрономии: Если вы хотите увидеть метеоритные кратеры своими глазами, наиболее доступными для посещения являются Аризонский кратер в США (диаметр 1,2 км) и кратеры Каали в Эстонии. В России также есть несколько интересных метеоритных структур, включая Попигайскую астроблему в Сибири диаметром около 100 км — одну из крупнейших на планете.