Астрономы показали следы ледниковой эпохи на Марсе

Европейское космическое агентство (ESA) представило уникальные снимки марсианской поверхности, демонстрирующие следы древних ледниковых периодов. Как и Земля, Марс переживал циклы глобального похолодания и потепления, о чем свидетельствуют характерные формы рельефа, зафиксированные орбитальным аппаратом Mars Express.

Наиболее впечатляющие свидетельства ледниковой активности обнаружены в области Coloe Fossae, где видны длинные параллельные линии, напоминающие гигантские «царапины». Ученые уверены, что эти образования были созданы движущимися ледниками, которые многократно наступали и отступали в течение миллионов лет, вырезая глубокие впадины и канавы.

Особый интерес представляют спиралевидные узоры, обнаруженные внутри ударных кратеров. Эти образования явно указывают на присутствие льда и его движение под воздействием марсианской гравитации.

«Хотя сегодня Марс кажется безжизненной пустыней, история его климата говорит о чередовании эпох потепления и похолодания — своеобразных марсианских ледниковых циклов», — подчеркнули в ESA.

Интересный факт: исследования показывают, что до наступления холодных периодов на Марсе существовала жидкая вода, а многие кратеры, вероятно, были заполнены водой и представляли собой озера. Климатические изменения на Красной планете, как и на Земле, объясняются колебаниями наклона оси планеты, которые происходят с периодичностью в сотни тысяч лет.

Ученые отмечают, что изучение марсианских ледниковых периодов помогает лучше понять климатические процессы на Земле и может пролить свет на вопрос о возможности существования жизни на Марсе в прошлом.