Добыча песка угрожает экосистеме озера Тонлесап в Камбодже

Добыча песка на реке Меконг в Пномпене, Камбоджа. Автор: Энди Болл / Университет Саутгемптона

Интенсивная добыча песка ставит под угрозу коллапса крупнейшее пресноводное озеро Юго-Восточной Азии — камбоджийский Тонлесап, объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Это приведет к катастрофическим последствиям, показало новое исследование, опубликованное в Nature Sustainability.

Озеро Тонлесап — одна из самых биоразнообразных озерных экосистем мира, где обитают 885 видов, включая исчезающих земноводных, рептилий, млекопитающих и птиц. Оно обеспечивает средства к существованию почти для двух миллионов рыбаков, а его рыба кормит миллионы людей.

Уникальная система озера зависит от сезонного «обратного течения». В сезон муссонов уровень воды в Меконге поднимается настолько высоко, что заставляет реку Тонлесап течь в обратном направлении, наполняя озеро на несколько месяцев. Это явление ослабевает с каждым годом.

Ученые из Университета Саутгемптона и Лафборо окончательно установили причину: добыча песка в реке Меконг в Камбодже и Вьетнаме. Ежегодно из реки извлекают более 100 миллионов тонн песка, в основном для строительной отрасли.

Обрушение берега, вызванное понижением уровня русла реки Меконг в Камбодже. Автор: Энди Болл / Университет Саутгемптона

Профессор Стив Дарби, соавтор исследования, заявил: «Наша работа демонстрирует, что, хотя изменение климата и строительство плотин являются второстепенными факторами, безусловно доминирующей причиной стало углубление русла реки, вызванное в основном бесконтрольной добычей песка на Меконге».

С 1998 по 2018 год объем обратного потока, питающего озеро, сократился на 40–50%. Прогнозы до 2038 года предполагают дальнейшее сокращение до 69%.

Пленка пестицидов на поверхности озера Тонлесап. Автор: Эдвард Беллами

Доктор Куан Ле, ведущий автор исследования, подчеркнул: «Интенсивная добыча песка в сочетании с задержанием осадков плотинами в бассейне Нижнего Меконга уже ослабила сезонное наполнение озера Тонлесап, нанеся долговременный экологический ущерб».

За последние два десятилетия уровень русла на большей части Нижнего Меконга в Камбодже и Вьетнаме понизился на 2–3 метра. Профессор Дарби предупреждает: «При таких темпах в течение 10 лет система рискует оказаться на грани полного коллапса. Коллапс озерной системы будет иметь катастрофические последствия для биосферы, средств к существованию миллионов людей и приведет к наводнениям в регионе».

Рыболовные ловушки в озере Тонлесап. Автор: Эдвард Беллами

Озеро Тонлесап кормит около шести миллионов человек и обеспечивает до 60% потребления белка в Камбодже. Местные рыбаки уже сталкиваются с сокращением улова и гибелью до 80% рыбы в аквакультуре. Один из собеседников ученых сказал: «Мы просто хотим другой жизни для наших детей. Что угодно, только не рыболовство».

Ученые продолжают оценивать последствия добычи песка в рамках проекта Hidden Sands и работают над разработкой устойчивых подходов к управлению речными наносами.

Профессор Стив Дарби во время полевых работ в Камбодже. Автор: Энди Болл / Университет Саутгемптона