В Израиле обнаружены средневековые туннели, питавшие сахарную промышленность мамлюков

Под живописными водоёмами национального парка Ган-ха-Шлоша в Израиле археологи обнаружили сеть средневековых туннелей, которые когда-то питали процветающую сахарную промышленность империи мамлюков.

Профессор Амос Фрумкин в Туннеле C. Вид на место встречи между командами разработчиков, смотря на запад. Ниша для масляной лампы отмечена красным кругом, горизонтальное отклонение зелёной стрелкой, а вертикальное отклонение синей стрелкой; B: Туннель C, вид на восток к Т-образному перекрёстку; C: Туннель C, спелеотемы на крыше туннеля. Место, где были извлечены образцы сталактитов, показано красным кругом; D: Вход в Туннель D. Автор: A-C: Азриэль Йехезкель D: Амос Фрумкин

Исследование под руководством профессора Амоса Фрумкина из Института наук о Земле Еврейского университета в Иерусалиме выявило сеть водных туннелей, вырубленных в мягкой туфовой породе вдоль Нахаль-Амаль. Эти сооружения, по-видимому, питали сахарные мельницы в период правления мамлюков (XIII–XV века нашей эры).

С помощью уран-ториевого датирования сталактитов, сформировавшихся вскоре после проходки туннелей, команда определила, что они были построены в поздний период мамлюков, примерно в XIV–XV веках. Это соответствует расцвету прибыльной сахарной торговли в регионе.

Туннели C–E. План, профили и поперечные сечения. Автор: Азриэль Йехезкель, Амос Фрумкин, Йинон Шивтиель

Туннели Нахаль-Амаль, вероятно, служили для приведения в движение горизонтальных лопастных колёс, которые вращали жернова для измельчения сахарного тростника. Это преобразовывало солоноватую родниковую воду долины в источник механической энергии, а не просто для орошения.

Фрумкин и его команда обнаружили, что уклон туннелей, следы потока и местоположение соответствовали потребностям сахарных мельниц, а не мукомольных. Мамлюкская масляная лампа, найденная на мельнице ниже по течению, дополнительно подтверждает хронологию объекта.

Поздняя мамлюкская лампа (использовалась до XVI века н.э.), найденная на восточной мельнице ниже по течению от туннелей. A – вид сверху; B – вид спереди. Автор: Дрор Сегал

«Это открытие связывает промышленную археологию и гидрологию, — говорит Фрумкин. — Оно демонстрирует, что средневековые инженеры на южном Леванте адаптировались не только к дефициту, но и к возможностям, превращая солоноватую воду в устойчивый источник энергии».

Исследование бросает вызов предположениям о том, что засушливый Левант был технологически застойным в Средние века. Вместо этого оно изображает мамлюков как прагматичных новаторов, чья инфраструктура поддерживала как местные сообщества, так и международную торговлю.

Интересный факт: Мамлюкский султанат был одним из крупнейших производителей и экспортёров сахара в средневековом Средиземноморье. Сахарный тростник, выращенный в плодородной долине Бейт-Шеан, экспортировался по всему региону, включая Европу, где сахар в то время считался предметом роскоши.