Ученые выяснили, как «реки в небе» ускоряют таяние ледников Гренландии

Условия в атмосфере Северного полушария, связанные с атмосферными реками. (Источник: AGU Advances, 2025). DOI: 10.1029/2025av001653

Атмосферные реки — масштабные экстремальные погодные системы, которые все чаще попадают в заголовки новостей. Спутниковые снимки показывают, что они действительно похожи на реки в небе. Хотя о них часто сообщают в таких регионах, как Калифорния, эти системы могут приносить сильную жару и катастрофические объемы осадков в средних и высоких широтах.

Группа исследователей, включая доцента Университета Коннектикута Клея Тейбора и аспиранта Джозефа Шнаубельта, изучила, как атмосферные реки влияли на ледниковый щит Гренландии в прошлом, чтобы лучше понять, как эти погодные системы могут усиливать таяние в Арктике по мере потепления климата. Их результаты опубликованы в журнале AGU Advances.

Ученые сосредоточились на периоде последнего межледниковья, между 130 000 и 115 000 лет назад, когда в Арктике было теплее, чем сегодня. «Мы знаем, что мы движемся в этом направлении, и хотели увидеть, как атмосферные реки воздействовали на ледниковый щит Гренландии», — говорит Джозеф Шнаубельт.

Как объясняет Клей Тейбор, атмосферные реки могут влиять по-разному. С одной стороны, они могут приводить к увеличению массы ледника, принося огромное количество снега, но также могут приносить больше тепла в регион, вызывая усиление дождей и таяние льда. Эти нюансы важны, поскольку таяние ледников способствует повышению уровня моря.

Используя данные моделирования Национального центра атмосферных исследований (NCAR), ученые обнаружили, что в периоды, когда орбитальная конфигурация делала Арктику наиболее теплой, на ледник воздействовало больше летних штормов. «Это проблема для будущего, потому что мы знаем, что Арктика теплеет, и можно ожидать увеличения количества летних штормов, что приводило к усиленному таянию ледника», — отмечает Шнаубельт.

Еще одним ключевым выводом стало то, что высота является важным фактором. На низких высотах осадки выпадают в виде дождя, а на высоких — в виде снега. По мере таяния ледника и снижения его высоты это может привести к усилению таяния из-за атмосферных рек.

Исследование также подчеркивает инерционность ледниковых систем. «Ледники получают сигналы о таянии на раннем этапе и продолжают таять, даже когда климат начинает возвращаться к более прохладному состоянию. Даже если мы прекратим выбросы CO₂, ледники все равно будут не в равновесии. Потребуются тысячи лет, чтобы они отреагировали на этот сигнал», — говорит Тейбор.

Это исследование показывает, что казалось бы небольшое повышение глобальной температуры на 1°C может иметь значительные последствия, особенно в Арктике, где потепление может достигать 3-5°C, что в прошлом привело к подъему уровня моря на 6-9 метров.