На астероиде Рюгу миллиард лет назад текла вода, выяснили учёные

Международная группа исследователей, включая специалистов из Токийского университета, обнаружила, что жидкая вода текла на астероиде Рюгу более миллиарда лет после его формирования. Это открытие, основанное на анализе образцов, доставленных космическим аппаратом «Хаябуса-2», опровергает прежние представления о том, что водная активность на астероидах происходила только в самые ранние периоды истории Солнечной системы.

Доцент Токуйоси Иидзука из Токийского университета пояснил:

«Мы обнаружили, что Рюгу сохранил нетронутую запись водной активности — доказательства того, что жидкости перемещались через его породы гораздо позже, чем мы ожидали. Это меняет наши представления о долгосрочной судьбе воды на астероидах».

Ключом к открытию стал анализ изотопов лютеция (Lu) и гафния (Hf) в образцах. Неожиданно высокое соотношение ¹⁷⁶Hf к ¹⁷⁶Lu указало на то, что жидкость вымывала лютеций из пород. Исследователи считают, что причиной стало столкновение более крупного родительского тела Рюгу с другим объектом, которое раскололо породы и растопило лёд, позволив воде просочиться через астероид.

Это открытие предполагает, что богатые углеродом астероиды, подобные Рюгу, могли доставить на Землю в 2-3 раза больше воды, чем считалось ранее, значительно повлияв на формирование океанов и атмосферы нашей планеты.

Учёные планируют дальнейшие исследования образцов Рюгу, а также сравнение с материалами с астероида Бенну, доставленными миссией NASA OSIRIS-REx.