Телескоп «Джеймс Уэбб» приблизил учёных к разгадке атмосферы экзопланеты TRAPPIST-1e

Астрофизики из Бристольского университета с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) приблизились к разгадке тайны атмосферы землеподобной экзопланеты TRAPPIST-1e, расположенной в 40 световых годах от нас. Эта планета находится в обитаемой зоне своей звезды, где теоретически возможно существование жидкой воды на поверхности — при условии наличия атмосферы.

Используя спектрограф NIRSpec, учёные наблюдали за прохождением планеты перед своей звездой (транзитом). Анализ поглощения звёздного света потенциальной атмосферой позволил получить первые данные о её составе. Результаты опубликованы в двух статьях в The Astrophysical Journal Letters.

«То, что мы обнаружили с помощью JWST в этих первых четырёх наблюдениях, помогает уточнить более ранние измерения «Хаббла» и показывает, что теперь могут быть намёки на атмосферу, но мы пока не можем исключить возможность, что обнаружить нечего», — заявила доктор Ханна Уэйкфорд, доцент астрофизики.

Исследователи уверенно исключили наличие у планеты первичной атмосферы, богатой водородом, которая могла быть уничтожена активностью звезды TRAPPIST-1, часто производящей вспышки. Однако возможность существования вторичной атмосферы, подобной земной, остаётся.

Если такая атмосфера присутствует, она может создавать парниковый эффект, стабилизирующий температуру и позволяющий существовать жидкой воде — либо в виде глобального океана, либо в области «вечного полудня» на освещённой стороне планеты (все планеты системы TRAPPIST-1 приливно заблокированы).

Учёные также отмечают, что маловероятно доминирование в атмосфере углекислого газа, как на Венере или Марсе. Следующие шаги включают дополнительные наблюдения и сравнение данных с другой планетой системы — TRAPPIST-1b.

Исследование проводится в рамках международной программы JWST-TST DREAMS под руководством доктора Никол Льюис из Корнеллского университета.