Ученые выяснили, как исландский плюм создал древние вулканы от Шотландии до Гренландии

Исследователи из Кембриджского университета раскрыли механизм, благодаря которому Исландский мантийный плюм — поток горячей породы, поднимающийся от границы ядра и мантии Земли — вызвал масштабную вулканическую активность по всей Северной Атлантике около 60 миллионов лет назад.

Ученые десятилетиями пытались понять, почему вулканическая активность распространилась на такую обширную территорию — от Шотландии и Ирландии до Гренландии. Новое исследование показывает, что ключевую роль сыграли различия в толщине тектонических плит в регионе.

Геофизик Рафаэле Бонадио и его коллеги составили сейсмические и температурные карты недр Земли. Они обнаружили, что участки с более тонкой литосферой (жесткой внешней оболочкой планеты) действовали как каналы, направляя расплавленную породу плюма на огромной территории.

Мы видим древние вулканы, сконцентрированные в этом коридоре тонкой литосферы под Ирландским морем и прилегающими районами

— объяснил Бонадио. Горячий материал плюма предпочтительно направлялся вдоль этого коридора, скапливаясь в областях с тонкой плитой благодаря своей плавучести.

Исследование также показало, что наибольший приток тепла от мантии Земли в Британии и Ирландии наблюдается именно в тех местах, где 60 миллионов лет назад извергались вулканы и где литосфера тоньше. Эти данные могут быть использованы для оценки потенциала геотермальной энергии.

Методы сейсмической термографии, разработанные командой, теперь применяются для глобальной оценки геотермальных ресурсов вместе с международными коллегами.