Волонтёры проекта Kilonova Seekers открыли новую взрывающуюся звезду

Изображение, на котором добровольцы Kilonova Seekers впервые заметили вспышку звезды GOTO0650. Показаны научное, референсное и разностное изображения: «научный» снимок сделан в ночь открытия, «референсный» — несколькими месяцами ранее в идеальных условиях, а «разностное» получено путём вычитания неизменных объектов. Яркая звезда на научном и разностном изображениях — сам объект, увеличивший яркость в 2500 раз. Автор: GOTO, T. Killestein, Университет Уорика

Проект Kilonova Seekers, который ранее описывали как астрономическую игру «найди отличия», привлекает общественность к сравнению свежих снимков участков ночного неба с архивными изображениями. Цель — обнаружить новые звёзды или значительные изменения яркости, которые могут указывать на космические события.

Как сообщается в журнале «Astronomy & Astrophysics», проект объявил о своём первом крупном открытии — яркой взрывающейся звезде. Объект резко увеличил яркость (в 2500 раз) по сравнению с изображением, сделанным двумя днями ранее. Благодаря оперативной реакции волонтёров звезду удалось изучить на ранней стадии эволюции и классифицировать как «катаклизмическую переменную», присвоив ей имя GOTO0650.

«Kilonova Seekers — уникальная возможность для публики участвовать в реальной астрофизике в режиме реального времени. Удивительно, но добровольцы идентифицировали эту звезду как интересный объект всего через 3,5 часа после съёмки телескопами GOTO. Без их усилий это открытие могло быть упущено среди множества других объектов», — отметил доктор Том Киллестейн, со-руководитель проекта и научный сотрудник Университета Уорика.

Катаклизмические переменные звёзды — это компактные двойные системы, где белый карлик перетягивает вещество у звезды-компаньона. Периодически материал достигает критической плотности, вызывая взрывные вспышки. Благодаря оперативности волонтёров учёные получили редкий полный набор данных, включая спектроскопию, рентгеновские и ультрафиолетовые измерения, дополненные высококачественными наблюдениями астрономов-любителей.

Телескопы GOTO-North на острове Ла-Пальма. Автор: K. Ulaczyk (2024)

«Краудсорсинг — мощный инструмент для случайных открытий в огромных массивах данных, которые обычно требуют глубокого анализа учёными. Обнаружение GOTO0650 стало кульминацией двух лет упорной работы наших волонтёров», — добавила доктор Лиза Келси, со-руководитель проекта из Кембриджского университета.

Проект Kilonova Seekers приближается к своему двухлетнему юбилею. За это время более 3500 участников со всего мира получили возможность открывать сверхновые и переменные звёзды, анализируя данные в реальном времени. Как отметил волонтёр из Болгарии Светослав Александров: «Я буквально закричал от радости, узнав, что стану соавтором научной статьи!»

Любительский снимок звезды GOTO0650, использованный для её изучения. Автор: Robin Leadbeater / Three Hills Observatory

Открытие стало важным и для других участников. Например, бразилец Кледисон Маркос да Силва, проходивший лечение, назвал проект отвлечением от проблем, а мексиканка Маяуэль Торрес-Герреро с радостью отметила, что звезда «устроила» повторные вспышки в католическое Рождество (25 декабря) и Новый год.

Подробнее: T. L. Killestein et al, GOTO065054+593624: An 8.5 mag amplitude dwarf nova identified in real time via Kilonova Seekers, Astronomy & Astrophysics (2025). DOI: 10.1051/0004-6361/202553823