Телескоп «Детектив темной вселенной» опубликовал первые данные

Галактический зоопарк: лишь некоторые из миллионов галактик, запечатленных европейским телескопом «Евклид».

Европейский космический телескоп «Евклид», миссия которого — пролить свет на тайны темной материи и темной энергии, в среду опубликовал свои первые данные при небольшой помощи волонтеров и искусственного интеллекта.

Телескоп был запущен в 2023 году с целью составить карту одной трети неба, охватывающую 1,5 миллиарда галактик, и создать то, что человечество называет самой точной трехмерной картой Вселенной.

Евклид, который сейчас находится на расстоянии 1,5 миллиона километров (932 000 миль) от Земли, ранее опубликовал изображения ряда странных галактик, красочных туманностей и ярких звезд.

Однако первый выпуск астрономических данных — это «новая веха для нашего детектива темной вселенной», — заявила на пресс-конференции научный директор Европейского космического агентства Кэрол Манделл.

Огромный объем данных, сопровождаемый 27 научными работами, по-прежнему охватывает менее 0,5% неба, которое Euclid будет сканировать за свою шестилетнюю миссию.

Поймать «космическую паутину»

Однако первые данные уже дают представление об общей структуре Вселенной, известной как «космическая паутина», говорит ученый проекта Валерия Петторино.

Она объяснила, что между большими пустыми пространствами находятся огромные скопления галактик, соединенные нитями материала, которые и составляют эту паутину.

Евклидово изображение туманности Конская Голова, опубликованное в 2023 году.

Эту невообразимо массивную структуру невозможно объяснить только видимой материей, поэтому ученые полагают, что определенную роль в ее возникновении играют темная материя и темная энергия.

Считается, что эти невидимые силы составляют 95% Вселенной, однако они остаются окутанными тайной.

Считается, что темная материя является тем клеем, который удерживает галактики вместе, в то время как темная энергия разъединяет их, заставляя Вселенную расширяться все быстрее и быстрее с течением времени.

Поскольку взгляд в далекий космос также означает взгляд назад во времени, Евклид позволяет ученым отслеживать эту космическую борьбу на протяжении большей части истории Вселенной и, как мы надеемся, узнавать больше об их истинной природе.

«В конечном итоге мы хотим проверить законы гравитации», — сказал Манделл.

Теория относительности Эйнштейна выдержала все испытания, которым ее подвергали, «но в своей нынешней форме она пока не объясняет ускоренное расширение Вселенной», которое обусловлено темной энергией, пояснила она.

Однако новые данные не содержат никаких важных открытий о темной материи и темной энергии. Это придется ждать до конца миссии Евклида, заявили ученые.

Евклидово изображение огромного скопления галактик Abell 2390, опубликованное в прошлом году.

Захват галактического зоопарка

Консорциум Евклида, объединяющий более 2000 исследователей из Европы, США, Канады и Японии, проанализировал новые данные.

Выпущенный в среду материал содержал 35 терабайт данных, что эквивалентно потоковой передаче видео 4K в течение 200 дней, однако он соответствовал всего лишь неделе наблюдений Евклида.

«Это позволяет нам увидеть, работает ли оборудование», — рассказал агентству AFP заместитель научного директора консорциума Фрэнсис Бернардо.

Новые данные охватывают три области неба, содержащие 26 миллионов галактик.

Самая дальняя находилась на расстоянии 10,5 миллиардов световых лет от нас, что является довольно ранним событием в истории Вселенной, насчитывающей 13,8 миллиардов лет.

Затем консорциуму предстояло каталогизировать все галактики, квазары и другие космические объекты, запечатленные телескопом.

Сюда входит так называемое гравитационное линзирование, когда массивный объект, например галактика, преломляет свет от чего-то другого огромного и яркого, находящегося позади него, создавая своего рода увеличительное стекло.

Европейский космический телескоп «Евклид», запущенный в июле 2023 года для исследования темной материи и темной энергии.

Спиральная галактика NGC 6744, похожая на многие галактики, формирующие звезды в локальной Вселенной.

Всего за неделю Euclid обнаружил около 500 гравитационных линз, что «гораздо больше, чем мы ожидали», — заявил член консорциума Майк Уолмсли из Университета Торонто.

Для обработки данных консорциум Euclid использовал алгоритм искусственного интеллекта (ИИ), а также более 10 000 внимательных добровольцев.

Модель ИИ выбрала из данных возможные гравитационные линзы, которые затем были проверены людьми.

Уолмсли сказал, что затем другие граждане-ученые определили формы галактик, что, в свою очередь, использовалось для обучения алгоритмов искусственного интеллекта повторять этот процесс.

Но Манделл добавил, что это всего лишь «предвестник будущего», поскольку Euclid планирует выпустить свой первый полный каталог данных в следующем году.