Жара наступила: ученые обнаружили, что температура на юге Африки превысит терпимость носорогов

В Южной Африке находится подавляющее большинство оставшихся в мире популяций как черных, так и белых носорогов (80% и 92% соответственно). Климат региона быстро меняется в результате глобального потепления. Традиционные усилия по сохранению носорогов, направленные на защиту животных, были сосредоточены на браконьерстве, но до сих пор не проводилось анализа воздействия изменения климата на носорогов. Исследовательская группа из Массачусетского университета в Амхерсте недавно сообщила в журнале Biodiversity,  носороги более чувствительны к повышению температуры, которая быстро превысит допустимую для животных температуру максимального порога. Менеджеры национальных парков должны начать планировать меры по адаптации к повышенным температурам в надежде сохранить будущее носорогов.

По данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), за последнее столетие среднемесячная температура на африканском континенте выросла на 0,5–2 градуса по Цельсию, а в следующие 100 лет прогнозируется еще до двух градусов потепления. Также хорошо известно, что изменение климата нарушит исторический характер осадков, но что из них, температура или количество осадков, окажет наибольшее влияние на такие виды, как белые и черные носороги, которые уже давно являются объектом усилий по сохранению?

Этот вопрос особенно важен для носорогов, потому что они не потеют, а вместо этого охлаждаются, купаясь и находя тень.

«Вообще говоря, изменение климата так или иначе повлияет на большинство, если не на все виды», — говорит ведущий автор Хлеловенхози С. Мамба, завершившая это исследование в рамках своей аспирантуры в Массачусетском университете в Амхерсте. «Поэтому защитникам природы важно проводить макроэкологические оценки на больших территориях, чтобы выявить тенденции и смоделировать будущее некоторых из наиболее уязвимых видов в мире, чтобы подготовиться к смягчению последствий изменения климата и, следовательно, к минимизации глобальных потерь биоразнообразия».

Чтобы понять, как изменение климата повлияет на популяции носорогов, Мамба и старший автор Тимоти Рандхир, профессор охраны окружающей среды Массачусетского университета в Амхерсте, сосредоточили свои усилия на пяти крупных национальных парках в Южной Африке, Намибии, Зимбабве, Кении, Ботсване, Танзании и Эсватини, которые являются домом для большинства носорогов. Парки представляют собой разнообразные ландшафты.

Затем Мамба и Рандхир смоделировали два сценария для каждого из парков: сценарий МГЭИК с высокими выбросами и сценарий с более умеренными выбросами. Они спрогнозировали температуру и осадки для каждого из сценариев на 2055 и 2085 годы, чтобы получить вероятность того, что каждый парк останется пригодным для носорогов.

Они обнаружили, что в каждом парке потепление составит примерно 2,2 ºC к 2055 году и 2,5 ºC к 2085 году при сценарии умеренных выбросов. Согласно сценарию с высокими выбросами, в каждом парке будет теплее примерно на 2,8 ºC в 2055 году и на 4,6 ºC в 2085 году.

Почти каждый парк станет более засушливым из-за увеличения выбросов, за исключением национального парка Цаво-Вест в Кении, где выпадет больше осадков.

Это все очень плохие новости для носорогов, поскольку команда также обнаружила, что, хотя изменение количества осадков не будет идеальным для носорогов, изменения температуры превышают пороги, которые этот вид может вынести.

"Температурные условия во всех исследовательских парках будут становиться все более непригодными для обоих видов, но прогнозируется, что белые носороги пострадают раньше, чем черные", - пишут авторы.

Худшие новости касаются национального парка Этоша в Намибии и национального парка Хлейн в Эсватини, в обоих из которых в любом случае станет слишком жарко для носорогов.

Но быть предупрежденным — значит быть вооруженным. «В этой статье подчеркивается важность использования прогнозов климата для управления парками и сохранения носорогов», — говорит Рандхир. «Мы предлагаем, чтобы менеджеры парков уже сейчас подумали об увеличении запасов воды, древесного покрова, предупреждении стресса и планировании разрешения миграции носорогов по мере потепления мира».