Медиакомпания доктора Фила уволила почти всех сотрудников и прекратила производство контента

Медиакомпания Merit Street Media, основанная известным психологом Филом Макгроу, уволила почти всех сотрудников в день подачи заявления о банкротстве, оставив лишь шесть человек. Компания заявила, что больше не может производить новый контент из-за конфликта с вещательным партнёром.

«Этим людям просто нечем было заниматься», — заявил главный реструктуризационный директор компании Гэри Бродбент во время слушаний в суде по делам о банкротстве.

Спор с религиозным вещателем Trinity Broadcasting Network (TBN) лишил Merit Street доступа к основной аудитории, которая смотрела контент через стриминговые сервисы, кабельное телевидение и традиционные телеканалы. Это привело к массовым увольнениям в последние недели — только в среду компания сократила 60 сотрудников.

Фил Макгроу, получивший известность благодаря участию в шоу Опры Уинфри, а затем запустивший собственное долгоиграющее шоу «Доктор Фил», основал Merit Street в 2023 году после завершения своего дневного шоу. По условиям совместного предприятия, TBN должна была бесплатно предоставлять Merit Street услуги дистрибуции и производства для запуска нового телеканала.

Merit Street, подавшая заявление о банкротстве по главе 11, обвиняет TBN в срыве партнёрства. Компания подала иск в рамках процедуры банкротства, пытаясь взыскать с TBN средства для погашения долгов перед кредиторами.

«Он согласился сделать 90 программ, но не выпустил ни одной», — заявил в суде адвокат TBN Раджив Дхарнидхарка, добавив, что вещатель вложил в совместный проект $130 млн (~10,8 млрд руб.), но не получил никаких результатов.

Merit Street, однако, утверждает, что Макгроу и его компания Peteski Productions создали более 200 эпизодов шоу «Dr. Phil Primetime» и обвиняет TBN в нарушении обязательств, что якобы вынудило Merit Street взять на себя обязательства на $96 млн (~8 млрд руб.).

Peteski Productions уже предоставила Merit Street $25 млн (~2,1 млрд руб.) для поиска инвесторов и согласилась выделить ещё до $21,4 млн (~1,8 млрд руб.) на покрытие расходов, связанных с банкротством. Суд разрешил компании занять у Peteski около $4 млн (~331 млн руб.), но для получения остальных средств потребуется дополнительное разрешение суда.

Merit Street управляет телеканалом, который включает ток-шоу с участием Макгроу и утреннюю новостную программу. В последние месяцы Макгроу также снимал репортажи о рейдах иммиграционной службы США.