Mistral AI привлекла €3 млрд: суверенный ИИ становится большим бизнесом

Французская лаборатория искусственного интеллекта Mistral AI во вторник объявила о привлечении €3 млрд (примерно $3,58 млрд) при оценке после инвестиций более чем в €21 млрд (около $24,39 млрд), подтвердив ранее ходившие слухи.

Этот раунд финансирования серии D, который Mistral называет «крупнейшим раундом привлечения акционерного капитала в истории европейских технологических компаний», возглавила Samsung Electronics, а со-лидерами выступили фонд Scaleup Europe Fund под управлением EQT и существующий инвестор PSG Equity.

В Mistral заявили, что используют средства для масштабирования вычислительных мощностей, строительства инфраструктуры, ускорения коммерческого роста и расширения международного присутствия. Деньги также могут помочь прояснить позиционирование компании — она утверждает, что ее цель не в создании «европейского ChatGPT», и хотя ее модели не стали мейнстримом, она по-прежнему видит себя исследовательской лабораторией ИИ.

Финансирование поможет Mistral реализовать тонкий сдвиг в стратегии, направленный на решение опасений в Европе и других регионах относительно чрезмерной зависимости от США в технологической сфере, особенно на фоне усиливающейся политизации вопросов регулирования ИИ и продуктов в Штатах.

Помимо планов по строительству 1 ГВт вычислительных мощностей в Европе к 2030 году, Mistral в августе представила инструменты, позволяющие клиентам выбирать регионы для обработки их ИИ-запросов. Компания также начала размещать сторонние модели с открытым весом (включая китайские), укрепляя свою позицию поставщика ИИ-услуг, который хочет, чтобы клиенты сами контролировали, какие модели ИИ использовать и как.

Во вторник компания назвала свои передовые исследования «фундаментом, лежащим в основе ее инфраструктуры, продуктов и суверенитета», что может быть косвенным ответом критикам, которые интерпретировали решение компании размещать китайские модели как признак превращения в простого поставщика инференса.

Упоминание Mistral о глобальных амбициях, вероятно, также является попыткой развеять распространенное заблуждение, что деятельность компании ограничивается Францией. Лаборатория теперь работает в 20 странах, а ее стратегия выхода на рынок больше сосредоточена на помощи правительствам и корпорациям в использовании ИИ с сохранением чувства контроля, в отличие от других передовых лабораторий, таких как OpenAI и Anthropic, которые продают свои модели более широко.

Эта стратегия породила большие надежды на Mistral как на французского технологического чемпиона, а вхождение Samsung в капитал Mistral получило одобрение властей Франции. В посте на X президент Франции Макрон заявил, что этот раунд отражает цель Франции и Южной Кореи «построить третий путь в ИИ».

Тот факт, что раунд финансирования Mistral удостоился такого заявления, напоминает о геополитическом подтексте, окружающем ИИ-компанию, что в основном идет ей на пользу. На фоне растущего спроса на суверенную ИИ-инфраструктуру, по сообщениям, отсутствие статуса американской компании увеличило выручку Mistral.

С другой стороны, капитала, необходимого для конкуренции с ведущими американскими лабораториями, во Франции недостаточно. Но с нидерландским производителем чипов ASML в качестве крупного партнера и инвестора, а теперь и Samsung, Mistral, похоже, нашла третий путь — аналогично слиянию немецкой Aleph Alpha с канадской Cohere.

Mistral по-прежнему работает с американскими игроками, особенно с Microsoft, в рамках стратегического партнерства, которое компании значительно расширили в июле. Новый раунд серии D также поддержали американские инвесторы: существующие спонсоры, такие как a16z, Nvidia и Salesforce Ventures, а также новые — Advent и BlackRock.

Тем не менее, с присоединением Великого Герцогства Люксембург в качестве нового инвестора и удвоением инвестиций со стороны многих других европейских спонсоров, капитал лаборатории остается решительно международным. И этого может быть достаточно для клиентов, на которых нацелена Mistral.