Глава Intel ввел жесткие стандарты качества: за ошибки в чипах будут увольнять

Когда Лип-Бу Тан стал генеральным директором Intel в прошлом году, было ясно, что в компании произойдет много изменений. Теперь начинают появляться подробности этих перемен. Мы уже знаем, что Лип-Бу Тан лично оценивает и утверждает проекты чипов перед отправкой в производство, но, как оказалось, он также требует, чтобы проекты были безошибочными и готовыми к массовому производству уже с ревизией A0 — то, что продуктам компании ранее не удавалось.

«Одна вещь, касающаяся сроков: сейчас я внедрил новую культуру. Чип должен идти в производство сразу с ревизией A0», — заявил Лип-Бу Тан на конференции JP Morgan по технологиям, медиа и коммуникациям. «A0 — это когда вы запускаете в производство и получаете первый успешный проход. У Intel такой культуры не было, поэтому я говорю: первый успешный проход — A0. B0 — вы сохраняете свою работу. Все, что выше этого, — вы уволены».

«Сначала люди думали, что я шучу, а теперь я начал внедрять это, и они говорят: "Ладно, Лип-Бу, ты очень серьезен, ты действительно проверяешь весь дизайн, все ошибки, которые мы пытались исправить, и весь используемый IP. Ты убеждаешься, что мы сертифицируем и делаем все это до отправки в производство", — и это та культура, которая нам нужна», — сказал Тан.

A0 — это самая первая произведенная версия чипа после первоначального запуска в производство и до внесения каких-либо исправлений в кремний. Успех с первого прохода означает, что чип запускается, работает корректно, соответствует основным спецификациям, не требует серьезной переработки, а кремний близок к производственному качеству (или имеет производственное качество). Достижение успеха A0 для сложного процессора на передовом техпроцессе чрезвычайно сложно, даже сложнее, чем для других типов процессоров с более простыми конструкциями и избыточными функциями.

Хотя Nvidia и некоторые другие компании действительно начинают массово производить чипы A0 после первого запуска, Intel часто требуется больше ревизий, чтобы избавиться от ошибок и максимизировать производительность и выход годных чипов. Например, процессор Intel Xeon «Sapphire Rapids» содержал целых 500 ошибок, и Intel потребовалось дюжина ревизий, чтобы избавиться от них и достичь запланированной производительности и приемлемого выхода. В свое время этот чип прошел через степпинги A0, A1, B0, C0, C1, C2, D0, E0, E2, E3, E4 и E5, чтобы исправить огромное количество багов.

Комментарии Тана несколько необычны для генерального директора компании размером с Intel, поскольку он, по сути, говорит, что прежняя инженерная культура Intel была нестрогой, и он улучшает внутреннюю исполнительскую дисциплину. В конечном итоге Тан хочет сократить количество перезапусков, ускорить валидацию и сократить циклы разработки.

Удастся ли всем продуктам Intel достичь успеха с A0, пока неизвестно. Например, Nvidia известна тем, что внедряет различные методы повышения выхода годных в свои сложные GPU (например, избыточную логику и кэш-память), чтобы избежать отказов степпингов и дорогостоящих перезапусков. Однако подходы Intel к проектированию отличаются.

Один из способов снизить риски — использовать отраслевые стандартные, проверенные на кремнии IP-блоки и тщательно верифицировать проекты перед отправкой в производство. Кроме того, инженерам Intel, возможно, придется принимать менее рискованные конструктивные решения для достижения успеха с первого раза. Такой подход может сделать продукты Intel в целом менее амбициозными, но, по крайней мере, бизнес-показатели компании станут более предсказуемыми.

Источник: Tomshardware.com