Пентагон разрабатывает контейнерный лазер мощностью более 300 кВт для перехвата крылатых ракет

Недавно опубликованные бюджетные документы Пентагона раскрывают планы по ускоренной разработке новой объединенной лазерной оружейной системы (JLWS), предназначенной для уничтожения крылатых ракет. Документы, включая проект бюджета Министерства обороны на 2027 финансовый год, обоснования научно-исследовательских работ и предложения по финансированию противоракетной обороны «Золотой купол», свидетельствуют о серьезном продвижении к созданию боевых систем направленной энергии.

JLWS является частью более широкой инициативы «Золотой купол для Америки» — многоуровневой системы защиты, нацеленной на противодействие баллистическим, гиперзвуковым и крылатым ракетам. Согласно документам, Пентагон стремится к созданию контейнерной лазерной архитектуры, способной масштабироваться до мощности более 300 кВт. ВМС США заявляют, что в рамках программы JLWS будет разработан «прототип контейнерного лазерного оружия мощностью 300+ кВт, готовый к испытаниям».

Такой уровень мощности представляет собой значительный шаг вперед по сравнению с большинством текущих тактических лазерных систем, которые в основном предназначены для выведения из строя дронов или малых катеров. Документы также указывают на то, что Пентагон рассматривает борьбу с крылатыми ракетами как центральную будущую миссию для оружия направленной энергии. Финансирование отражает эту срочность: бюджет на 2027 год выделяет 452 миллиона долларов (~36,2 млрд рублей) на «Разработку, интеграцию и оценку систем направленной энергии» в рамках инициативы «Золотой купол».

Пентагон, по-видимому, строит JLWS на основе уроков, извлеченных из предыдущих программ лазерного оружия, таких как HELIOS (корабельный лазер ВМС) и армейская программа IFPC-HEL. Новая инициатива возобновляется после десятилетий неудачных или непрактичных проектов. Ранее мощные лазеры могли повреждать воздушные цели в контролируемых условиях, но часто были слишком большими, дорогими или непрактичными для широкого развертывания. Теперь Пентагон считает, что прогресс в твердотельных лазерах, управлении теплом и модульных системах электропитания может сделать эксплуатационное развертывание возможным.

Тем не менее, перехват крылатых ракет остается исключительно сложной инженерной задачей. В отличие от медленных дронов, они летят быстро, часто на малой высоте и могут маневрировать. Для их уничтожения требуется удерживать точный фокус луча на быстро движущейся цели достаточно долго, чтобы нанести критический урон. Атмосферные помехи, такие как влажность, пыль и турбулентность, дополнительно усложняют задачу. Контейнерная конструкция призвана решить проблему гибкости развертывания, позволяя быстро устанавливать систему на различные платформы без серьезных структурных модификаций.

На данный момент JLWS остается на стадии разработки, но с учетом масштабов финансирования и интеграции в инициативу «Золотой купол», полнофункциональная система может появиться уже в ближайшее время.

Источник: Tomshardware.com