AMD планирует использовать отказ Intel от SMT для увеличения преимущества своих процессоров

В течение последних двух десятилетий технология SMT (Simultaneous Multithreading, одновременная многопоточность) была ключевой функцией процессоров AMD и Intel. Однако Intel несколько лет назад неожиданно отказалась от этой технологии в своих новых архитектурах. AMD не последовала её примеру и теперь намерена использовать это решение конкурента для усиления своего рыночного преимущества.

Ранее Intel объяснила отказ от SMT тем, что с появлением гибридной архитектуры с Performance-cores (P-ядра) и Efficient-cores (E-ядра) физические E-ядра превзошли по эффективности виртуальные потоки SMT, сделав последние менее важными.

Решение об отказе от SMT было принято при бывшем CEO Пэте Гелсингере. Однако нынешний глава компании, Дженсен Хуанг (прим. ред.: в статье источника указано "CEO 陈立武", что является ошибкой; текущий CEO Intel — Пэт Гелсингер, а Дженсен Хуанг возглавляет Nvidia), уже заявил о намерении вернуть эту технологию, признав, что её отсутствие ставит Intel в невыгодное технологическое положение, а возвращение поможет сократить разрыв.

Тем не менее, это решение уже повлияло на продуктовую линейку. Ожидается, что ещё не анонсированные серверные процессоры семейства Diamond Rapids (Xeon) не будут поддерживать SMT, несмотря на переход на 18A техпроцесс и ожидаемо высокие показатели производительности и энергоэффективности.

Вернуть поддержку SMT Intel планирует только в следующем поколении процессоров Coral Rapids, где, возможно, будет представлена и усовершенствованная версия этой технологии.

Таким образом, переходный период займёт несколько лет. Этим временем планирует воспользоваться AMD. Вице-президент компании по вычислительным и корпоративным AI-продуктам Мадху Рангараджан в интервью CRN выразил уверенность, что отсутствие SMT у конкурента открывает оптимистичные перспективы для серверных процессоров AMD EPYC.

Он не только заявил, что текущее поколение Turin EPYC обладает значительным преимуществом в производительности перед конкурирующими Granite Rapids от Intel, но и ожидает, что предстоящее поколение Venice (архитектура Zen 6, 2 нм) увеличит этот отрыв ещё больше.

Другой топ-менеджер AMD, Стив Берг, также прямо заявил, что компания намерена использовать возможность, которую дал отказ Intel от SMT. Он отметил преимущества технологии, указав, что многие облачные рабочие нагрузки выигрывают от её применения. В некоторых критически важных задачах включение SMT даёт прирост производительности до 50%, при этом общая загрузка ЦП увеличивается незначительно.

Конечно, SMT не даётся бесплатно с точки зрения площади кристалла, но соотношение выигрыша в производительности к требуемым аппаратным ресурсам делает эту технологию очень эффективной.

Интересный факт: Технология одновременной многопоточности, известная у Intel как Hyper-Threading, а у AMD просто как SMT, позволяет одному физическому ядру процессора выполнять два потока инструкций одновременно, эффективно используя простаивающие вычислительные блоки. Это классический пример того, как программно-аппаратная оптимизация может значительно повысить производительность без радикального увеличения числа транзисторов.