Решение о внедрении CUDA в видеокарты спасло NVIDIA от краха

Генеральный директор NVIDIA Дженсен Хуанг в недавнем интервью для подкаста Лекса Фридмана поделился подробностями ключевых решений прошлого, которые сформировали нынешнее положение компании.

Из предоставленной информации следует, что внедрение платформы параллельных вычислений CUDA в 2006 году было чрезвычайно рискованным бизнес-ходом. Целью этой инициативы было превращение компании из специализированного производителя графических чипов в комплексного поставщика вычислительных платформ. Реализация поддержки программируемых шейдерных блоков и вычислений с плавающей запятой формата FP32 позволила использовать оборудование для сложных аналитических задач, что быстро привлекло внимание исследователей и инженеров со всего мира.

Однако реализация этого видения была сопряжена с огромными затратами. В то время основной группой потребителей были геймеры, которые не создавали никакого спроса на продвинутые программируемые функции. Принудительное внедрение технологии CUDA во все потребительские устройства серии GeForce привело к росту производственных затрат на пятьдесят процентов и резкому падению валовой маржи до уровня тридцати пяти процентов. Рыночная стоимость всего предприятия тогда упала до всего лишь полутора миллиардов долларов (около 120 млрд рублей). Такое решение представляло собой серьёзную угрозу для дальнейшего функционирования компании, и руководству пришлось принять значительные финансовые потери ради долгосрочной продуктовой стратегии.

Последовательное поддержание и развитие всего программного экосистема на протяжении более десяти лет в итоге принесло ожидаемые результаты. Открытая архитектура и широкая доступность оборудования в персональных компьютерах сделали технологию отраслевым стандартом. В настоящее время именно раннее создание мощной базы пользователей и разработчиков вокруг потребительских решений является абсолютно главным конкурентным преимуществом компании на рынке искусственного интеллекта. Генеральный директор официально признаёт, что именно линейка продуктов, ориентированная на геймеров, профинансировала и стимулировала развитие платформы, которая сегодня обслуживает самые передовые рабочие станции и серверы в мире.