Стартап при поддержке Билла Гейтса создал ИИ-чип на свету, который может превзойти Nvidia

Американский стартап Neurophos анонсировал новый тип ИИ-чипа, который использует свет вместо электричества для обработки данных. При поддержке фонда Билла Гейтса Gates Frontier компания заявляет, что её оптический процессор может обеспечить радикально более высокую производительность для ИИ, избегая при этом проблем с энергопотреблением и масштабированием, с которыми сталкиваются современные кремниевые чипы.

Анонс, о котором сообщает Tom’s Hardware, привлёк внимание всей полупроводниковой отрасли, которая всё активнее ищет альтернативы традиционным вычислениям.

Как оптические вычисления меняют правила игры

В отличие от обычных GPU, которые перемещают электроны через кремний, Neurophos использует фотоны для выполнения вычислений. Свет может переключаться намного быстрее и выделяет меньше тепла, позволяя выполнять больше работы за то же время. Neurophos утверждает, что преодолела давнюю проблему оптических вычислений, уменьшив оптические компоненты достаточно, чтобы плотно разместить их на чипе, изготовленном по существующим производственным технологиям.

Это позволяет компании полагаться на одну, очень большую оптическую вычислительную матрицу, работающую на чрезвычайно высоких скоростях, вместо сотен меньших вычислительных ядер.

Сравнение с подходом Nvidia

Nvidia остаётся доминирующей силой в аппаратном обеспечении для ИИ, и её последние платформы по-прежнему полагаются на традиционные кремниевые GPU. Хотя Nvidia внедряет фотонику для более быстрой передачи данных между чипами, сами вычисления ИИ остаются электронными. Neurophos, напротив, пытается реализовать истинные оптические вычисления, что представляет собой более радикальный сдвиг в дизайне чипов.

Под угрозой ли доминирование Nvidia?

На данный момент позиции Nvidia в безопасности. Neurophos находится ещё за несколько лет до массового производства и сталкивается с серьёзными инженерными и программными проблемами. Однако проект указывает на возможное будущее, в котором оптические вычисления дополнят или даже заменят части современного аппаратного обеспечения для ИИ, потенциально меняя технологическую и ИИ-индустрии в следующем десятилетии.

Интересный факт: идея оптических или фотонных вычислений существует уже несколько десятилетий, но до сих пор сталкивалась с непреодолимыми препятствиями в миниатюризации и интеграции с существующей электроникой. Прорыв Neurophos, если он подтвердится на практике, может стать одним из самых значительных событий в микроэлектронике со времён изобретения транзистора, открыв путь к созданию суперкомпьютеров, потребляющих в разы меньше энергии.