Первый в истории случай гибели человека от робота: трагедия на заводе Ford в 1979 году

Хотя роботы-убийцы — излюбленная тема научной фантастики, гибель людей от машин в реальном мире — это всегда шокирующая трагедия. Сегодня, 25 января, исполняется годовщина случая, который широко считается первым в истории, когда человека убил робот. В этот день в 1979 году рабочий завода Ford Motor Company Роберт Уильямс был раздавлен и мгновенно убит роботизированной рукой во время выполнения своих обязанностей.

Уильямсу было всего 25 лет, когда он стал первой человеческой жертвой внедрения роботов в производственную среду. Несчастный случай произошёл на литейном заводе Ford в Флэт-Роке, штат Мичиган.

Согласно отчётам об этом историческом инциденте, другому члену производственной команды поручили Уильямсу подняться на стеллаж, где отливки складировались роботизированными манипуляторами. Эта необходимость возникла из-за того, что робот передавал, как казалось, ошибочные данные о количестве деталей на полках, как сообщала статья The New York Times, освещавшая последовавший судебный процесс. Подъём, вероятно, вызывал беспокойство у молодого рабочего, так как робот обслуживал стеллажи высотой в пять этажей.

Затем случилась трагедия. Роботизированная рука тележки весом в одну тонну, отвечавшая за размещение и снятие отливок с полок, пришла в движение и ударила Уильямса по голове. Другие отчёты об инциденте отмечают, что Уильямс погиб мгновенно от удара робота.

Рекордная компенсация

Потребовалось около трёх с половиной лет и судебного разбирательства, чтобы семья Роберта Уильямса выиграла компенсацию в размере 10 миллионов долларов (~800 млн рублей по текущему курсу). Выигравший дело адвокат предупредил суд:

«Мы должны быть очень осторожны, чтобы не вернуться к тем представлениям, которые были у нас во время промышленной революции, что люди — расходный материал».

Хотя Уильямс стал печальным первым, он не стал последним человеком, убитым вышедшим из-под контроля роботом. С тех пор произошло несколько подобных случаев на заводах.

Кроме того, спустя почти полвека мы живём в тревожные времена, когда роботизированные дроны, оснащённые искусственным интеллектом, разрабатываются и быстро совершенствуются для ведения боевых действий на суше, на море и в воздухе. Они легко уничтожают других роботов, транспортные средства, здания или убивают своих человеческих целей.

Интересный факт: Несмотря на трагический случай с Робертом Уильямсом, промышленные роботы стали неотъемлемой частью современного производства, значительно повысив его эффективность и безопасность для человека в большинстве операций. Сегодня системы безопасности, такие как световые барьеры, датчики давления и камеры компьютерного зрения, сводят риск подобных инцидентов к минимуму. В 2026 году ведутся активные дискуссии об этике автономного оружия и разработке международных норм, регулирующих его применение.