Разработчик превращает дискеты в скрытые холсты для чёрно-белых картинок

Энтузиаст создал инструмент pbm2track, который позволяет «рисовать» пиксель-арт прямо на магнитной поверхности дискеты, используя её временную диаграмму дорожки. Этот необычный проект превращает устаревший носитель информации в произведение искусства.

Несмотря на то, что гибкие диски давно вытеснены флеш-памятью и SSD, хакер под ником dbalsom нашёл им творческое применение. Инструмент pbm2track манипулирует магнитными импульсами на диске, выстраивая их таким образом, чтобы при визуализации временной диаграммы они формировали чёрно-белое изображение.

Процесс основан на принципах работы дискеты. Данные на ней хранятся в виде микроскопических магнитных переходов (флюкс-переходов). Временная диаграмма дорожки — это визуальное отображение интервалов между этими импульсами при вращении диска. Обычно она используется для диагностики ошибок, но pbm2track намеренно искажает тайминг импульсов, чтобы контролировать появление точек на графике, создавая таким образом картинку.

Инструмент сканирует изображение в формате Portable Bitmap (PBM) и преобразует его в последовательность магнитных сигналов, выравнивая тысячи импульсов для воссоздания пиксельного рисунка прямо на магнитном слое. Разработчик называет эти элементы «флюкселями» (fluxcells).

Программа может создавать виртуальную диаграмму без реальной дискеты, но при наличии запасного гибкого диска и специального оборудования (например, открытого контроллера GreaseWeazle) изображение можно записать физически. Автор успешно «напечатал» на дискете изображение кота, хотя и признаёт, что процесс пока не идеален — картинка получается с лёгким эффектом «смазывания».

Этот проект — забавный и технически сложный способ дать вторую жизнь старым дискетам. Конечно, проще сохранить фотографию питомца на дискету как обычный файл (если он меньше 1,44 МБ), но куда интереснее спрятать её в самой магнитной структуре носителя.

Интересный факт: в эпоху расцвета дискет существовали и другие необычные способы их использования. Например, некоторые энтузиасты превращали их в музыкальные синтезаторы, считывая головкой дисковода специально записанные паттерны данных, которые преобразовывались в звук. А в 2020-х годах коллекционирование винтажных дискет, особенно с оригинальным софтом или играми, стало отдельным хобби.