Пионеру поиска AltaVista исполнилось 30 лет: как он уступил место Google

Ровно 30 лет назад, 15 декабря 1995 года, для публики открылся поисковик AltaVista. Он выделялся чистым и минималистичным интерфейсом, а его движок индексировал колоссальные по тем временам 16 миллионов веб-страниц. Изначально созданная как демонстрация мощности серверного оборудования DEC Alpha, система быстро набрала популярность, обрабатывая сначала 300 000, а затем десятки миллионов запросов в день.

Успех AltaVista был во многом обеспечен мощным «железом» — серверами DEC Alpha, которые позволяли быстро и точно находить информацию в раннем интернете. В отличие от популярных тогда веб-каталогов, AltaVista предлагал полнотекстовый поиск по всему индексируемому пространству Сети. Уже в 1996 году он стал эксклюзивным поставщиком поиска для Yahoo!.

Перелом наступил с появлением Google в 1998 году. Его алгоритм PageRank, анализировавший ссылочный вес страниц, обеспечивал более релевантные результаты. К 2000 году Google стал поиском по умолчанию для Yahoo!, отобрав у AltaVista лидерство.

Судьбу AltaVista усугубили многочисленные смены владельцев: от DEC к Compaq, затем к CMGI, Overture Services и, наконец, к Yahoo!. В попытке конкурировать поисковик превратился в перегруженный портал, что окончательно оттолкнуло пользователей. Сервис был окончательно закрыт Yahoo! в 2013 году, просуществовав почти 18 лет.

Несмотря на уход, AltaVista оставил значимый след в истории интернета. Он популяризировал быстрый и чистый поиск, ввёл передовые операторы для уточнения запросов, предлагал переводы и бесплатную почту, став важным предшественником современных поисковых систем.