В Великобритании тестируют мини-дата-центры для обогрева домов

В Великобритании стартовал пилотный проект, который призван сократить расходы домохозяйств на отопление с помощью мини-дата-центров размером с садовый сарай.

Проект под названием Shield Project предлагает участникам заменить газовые котлы на компактные вычислительные модули. Одна из участвующих пар, Терренс и Лесли Бриджесы, сообщила, что их ежемесячные счета за отопление сократились с 375 фунтов стерлингов (около 37500 рублей) до всего 40 фунтов (около 4000 рублей). Устройство, получившее название HeatHub, представляет собой мини-дата-центр, состоящий из 500 микрокомпьютеров Raspberry Pi, и помещается в уличной постройке.

Терренс Бриджес доволен заменой, отмечая не только экономию, но и экологичность решения: «Мы не сжигаем никакие газы, так что это экологично». Разработчик системы, компания Thermify, предлагает HeatHub в рамках инициативы, направленной на достижение углеродной нейтральности для малообеспеченных жителей. В настоящее время в 50 домах уже установлены такие устройства.

Однако распределённое отопление с помощью дата-центров — не универсальное решение. Поэтому проект Shield также предлагает участникам солнечные панели, аккумуляторы и даже пиринговый обмен энергией.

Генеральный директор Thermify Трэвис Тойне пояснил, что HeatHub не предназначены для ресурсоёмких задач искусственного интеллекта. Вместо этого они, вероятно, будут анализировать большие наборы данных или запускать приложения. В будущем такие модули планируется объединить в распределённый дата-центр.

Растущий спрос на вычислительные мощности заставляет крупные технологические компании искать нестандартные решения. Например, Google рассматривает возможность использования малых модульных ядерных реакторов для питания своих дата-центров.

Интересно, что идея использования тепла от вычислительной техники не нова. Ещё в 2011 году проект «Оранжерея Qarnot» во Франции использовал выделяемое компьютерами тепло для обогрева зданий. А в 2023 году Microsoft совместно с финской компанией Fortum запустила пилотный проект по обогреву домов в Хельсинки с помощью серверов.