Microsoft требует от Xbox 30% рентабельности — причина недавних проблем бренда

Бренд Xbox уже давно переживает не лучшие времена, но последние годы для «зелёной команды» оказались особенно тяжёлыми. Закрытия студий, увольнения, повышение цен на оборудование и подписку Game Pass — кажется, Xbox делает всё возможное, чтобы выжить. Возможно, это даже означает полный отказ от консолей в будущем, хотя, судя по всему, в следующем поколении этого не произойдёт.

Согласно новому отчёту Bloomberg от Джейсона Шрайера, мы наконец можем узнать коренную причину решений, которые Xbox принимал в течение последних двух лет. Всё сводится к достижению амбициозной цели — 30% рентабельности.

Microsoft, как сообщается, ожидает от Xbox 30% рентабельности

Это может быть причиной многочисленных сокращений и повышения цен

В отчёте Шрайера утверждается, что руководители Microsoft «установили всеобъемлющую цель в 30% “маржи подотчётности” — термин, который Microsoft использует вместо рентабельности». Для контекста Шрайер отмечает, что большинство игровой индустрии ожидает рентабельность в диапазоне от 17% до 22%.

Для Xbox, который отстаёт от PlayStation и Nintendo по продажам как аппаратного обеспечения, так и программного обеспечения уже около десятилетия, эта цель была недостижимой без серьёзных изменений. Из утечек судебных документов в 2023 году (также через Bloomberg) мы знаем, что Xbox показал рентабельность в 12% за первые девять месяцев 2022 финансового года.

Аналитик Нил Барбур прокомментировал ситуацию, заявив: «Рентабельность в 30% или выше обычно зарезервирована для издателя, который действительно преуспевает».

Это изменение в ожиданиях, по-видимому, исходит от финансового директора Эми Худ, которая, по словам источников Шрайера, в последнее время стала гораздо более вовлечена в работу подразделения Xbox. В результате Фил Спенсер, генеральный директор Microsoft Gaming, был вынужден искать способы сократить расходы, чтобы достичь этих целей.

Эта высокая цель по рентабельности может объяснить серьёзные потрясения, произошедшие в Xbox за последние два года: от сотен увольнений и закрытий студий до отказа от эксклюзивов в пользу продажи игр первого партия на платформах конкурентов для максимизации прибыли.

Что вызвало такие высокие ожидания от Xbox

Возможно, дело не только в покупке Activision

В отчёте Bloomberg указывается, что эта цель в 30% рентабельности не всегда стояла перед Xbox и была введена только два года назад. Многие уже предполагали, что покупка Activision-Blizzard почти за 69 миллиардов долларов (~5,5 трлн руб.) приведёт к усиленному контролю за Xbox из-за огромного размера сделки. Однако это может быть не единственным способствующим фактором.

Шрайер предполагает, что помимо сделки с Activision, эти новые ожидания по прибыли совпали по времени с началом многомиллиардных инвестиций Microsoft в искусственный интеллект. Не оправдывая происходящее, эта информация, по крайней мере, предлагает причину недавнего поведения, которое мы наблюдаем со стороны Xbox, и может пролить свет на будущее бренда и возможные консоли следующего поколения.

Интересный факт: в 2023 году в рамках утечки внутренних документов Microsoft также выяснилось, что компания рассматривала возможность выпуска гибридной портативной консоли Xbox, похожей на Nintendo Switch, что свидетельствует о постоянном поиске новых путей развития игрового бизнеса.