Microsoft поставила Xbox цель по прибыли в 30%, что привело к увольнениям и росту цен

Подразделение Microsoft Gaming уже давно принимает спорные решения, и кажется, что наибольший хаос в компании царит после масштабного поглощения Activision Blizzard. В течение двух лет с момента завершения сделки мы часто слышали о массовых увольнениях в студиях гиганта, их закрытии или отмене перспективных проектов. Недавно к этому добавилось значительное повышение цен на подписки Game Pass, которое сильно возмутило игроков.

Оказывается, причиной всего этого хаоса и агрессивной реструктуризации могло быть решение, принятое одним человеком. И речь здесь не о Филе Спенсере.

Высокая цель для подразделения Xbox

Согласно отраслевым источникам, осенью 2023 года перед подразделением Xbox была поставлена цель, очень сложная для реализации даже для успешной компании. Эми Худ, финансовый директор Microsoft, установила, что игровое подразделение должно достигать 30% маржи прибыли (официально гигант использует установленное название «учётная маржа»).

• Это результат значительно выше среднего по отрасли. По оценкам S&P Global Market Intelligence, средняя маржа прибыли в видеоиграх в последние годы колебалась между 17% и 22%. Цель, установленная Худ, была бы достижима только для самых успешных компаний.
• Из официальных судебных документов известно, что в течение первых девяти месяцев 2022 финансового года Microsoft достигала лишь 12% маржи прибыли. Таким образом, финансовый директор компании намеревалась более чем вдвое увеличить показатель рентабельности.
• Неофициальные источники сообщают, что до 2023 года разработчики, сотрудничавшие с гигантом из Редмонда, не должны были достигать конкретных прибылей, а могли сосредоточиться на создании лучших игр, не беспокоясь о финансах. В настоящее время, хотя от каждого проекта и не ожидается достижения этих 30% маржи прибыли, команды, связанные с Xbox, должны стремиться к этой установленной цели.

Отраслевые источники полагают, что в будущем в первую очередь зеленый свет будут получать более мелкие игры и проекты, имеющие больше шансов на быстрое получение значительных доходов. При этом подразделение, отвечающее за производство оборудования Xbox, может быть «кардинально перестроено».

«Главный антагонист» Microsoft

Многие игроки в первую очередь связывают Фила Спенсера, генерального директора Microsoft Gaming, со всем спорным в действиях компании в последние годы. В конце концов, он является «лицом» игрового подразделения этой огромной компании и часто появляется на публике. По мнению некоторых отраслевых журналистов, Спенсер на самом деле является единственной причиной, по которой Xbox сохраняет еще «тень былого величия».

Все должны извиниться перед Филом. Парень, вероятно, единственная причина, по которой у нас до сих пор есть Xbox, даже в его плачевном состоянии – утверждает Адам Хейлс из Windows Central.

После последних сообщений действительно можно сложиться впечатление, что именно Эми Худ «дергает за ниточки» и принимает неудачные решения. Некоторые игроки считают, что Худ и Сатья Наделла (генеральный директор Microsoft) разрушают Xbox, выбирая неправильные бизнес-модели и следуя за развитием ИИ.

С другой стороны, часть сообщества по-прежнему недовольна действиями Фила Спенсера, называя его «соглашателем» (тем, кто соглашается со всеми предложениями «сверху» – в данном случае с Эми Худ). Игроки теперь задаются вопросом, кто на самом деле является «главным антагонистом» Microsoft, действующим наиболее во вред бренду Xbox.