Китайские ученые создали бесконечно перерабатываемую смолу для 3D-печати

Мир 3D-печати за последние годы значительно расширился, а вместе с ним увеличилось и количество отходов от этого хобби. К счастью, такие исследователи, как команда ученых из Чжэцзянского университета, работают над сокращением этих отходов и делают 3D-печать более экологичной. Руководят проектом профессора Се Тао и Чжэн Нин, под чьим началом была разработана смола для 3D-печати, которую можно перерабатывать бесконечное количество раз.

Ученые объяснили, что смола легко поддается переработке благодаря так называемой термообратимой фотохимической реакции. Это позволяет восстанавливать молекулярную структуру материала, делая его практически «новым» после каждой переработки. Таким образом, команда приближается к своей главной цели — сокращению отходов при UV-печати.

Ключевым фактором в переработке смолы является сохранение ее структурной целостности. По словам исследователей, производительность переработанного материала не уступает оригинальной смоле. Профессор Се Тао подтвердил, что смола разлагается на молекулярном уровне, после чего ее можно использовать для печати снова.

Смоляные 3D-принтеры работают по тому же принципу, что и FDM-устройства: они создают объекты слой за слоем. Однако в случае с UV-печатью слои жидкой смолы затвердевают под воздействием света. Современные смолы для таких принтеров иногда можно перерабатывать, но процесс далеко не так прост, как у разработки китайских ученых.

Помимо экологичности, перерабатываемая смола имеет экономические преимущества. Она способствует созданию «циркулярной экономики» в 3D-печати, обеспечивая пользователей надежным материалом с высокой производительностью и возможностью повторного использования, что снижает общие затраты.

Пока ни один 3D-принтер не может похвастаться нулевым уровнем отходов, но с помощью этой технологии можно создавать полезные вещи, делая мир лучше.