Intel может отказаться от 14A и следующих техпроцессов без крупного заказчика

Intel может замедлить или даже отменить разработку своего техпроцесса 14A (1,4 нм), если не найдёт крупного внешнего заказчика для этого узла или если процесс не достигнет ключевых этапов. Это первый случай, когда Intel открыто рассматривает возможность выхода из гонки передовых полупроводниковых технологий, фактически уступая лидерство TSMC и, возможно, Samsung Foundry.

Во время отчётного звонка в четверг Intel обсудила инвестиции в производственные мощности, разработку новых техпроцессов и повышение рентабельности. Хотя компания сохраняет приверженность своему плану до узлов 18A и 18A-P, дальнейшая разработка 14A зависит от привлечения крупного внешнего клиента и выполнения ключевых этапов.

«Если мы не сможем привлечь значительного внешнего заказчика и достичь важных этапов для Intel 14A, разработка этого и последующих передовых узлов может стать нерентабельной», — говорится в заявлении Intel в отчёте SEC. «В таком случае мы можем приостановить или прекратить работу над 14A и следующими узлами, а также над рядом проектов расширения производства».

Техпроцесс 14A планируется как преемник 18A и 18A-P для внутренних и внешних продуктов. Однако Intel готова отказаться от него без крупного партнёра или прорыва в разработке. Это знаменует сдвиг в стратегии компании: теперь новые технологии должны доказывать коммерческую жизнеспособность до начала масштабных инвестиций.

«14A — это техпроцесс, но я убежусь, что увижу внутреннего и внешнего заказчика, а также объёмы производства, прежде чем выделять капитальные затраты», — заявил CEO Intel Лип-Бу Тан. «Но этот узел должен соответствовать моим требованиям по производительности и выходу годных. Мы несём ответственность перед клиентами и должны гарантировать им стабильные результаты».

Современные передовые техпроцессы требуют миллиардных инвестиций. В 2024 году Intel потратила 16,546 млрд долларов (1,32 трлн рублей) на R&D, включая разработку 18A, 18A-P и 14A. Точная стоимость проекта 14A неизвестна, но речь идёт о миллиардах. Кроме того, 14A станет первым узлом Intel с литографией High-NA EUV для как минимум трёх критических слоёв. Каждый сканер ASML Twinscan EXE:5000/5200 стоит около 380 млн долларов (30,4 млрд рублей), а для массового производства потребуется два таких аппарата — 760 млн долларов (60,8 млрд рублей).

Пока у Intel есть как минимум один внутренний проект для 14A, но компания оставляет варианты открытыми. Если 14A не состоится, будущие продукты Intel с требованиями выше 18A-P могут выпускаться на мощностях TSMC.

В случае отмены 14A и последующих узлов Intel продолжит выпускать большинство продуктов на собственных мощностях до 18A-P как минимум до 2030 года. Однако остаётся вопрос, как скажется на марже компании производство самых передовых чипов у TSMC.