Стартап BrightAI привлёк $51 млн на ИИ для обслуживания инфраструктуры и борьбы с вредителями

В то время как большинство инструментов искусственного интеллекта ориентированы на разработчиков программного обеспечения и офисных работников, венчурные капиталисты Винод Хосла и экс-министр торговли США Пенни Прицкер инвестируют в стартап, который применяет ИИ для грязной и трудоёмкой работы по обслуживанию инфраструктуры — от контроля вредителей до инспекции опор ЛЭП и систем кондиционирования.

Компания BrightAI из Сан-Франциско (США) привлекла $51 млн (около 4,1 млрд рублей) в рамках раунда финансирования серии А. Инвестиции возглавили Khosla Ventures и Inspired Capital Прицкера, также участвовали BoxGroup, Marlinspike и VSC Ventures. По данным источника, знакомого с ситуацией, оценка компании составила около $300 млн (24 млрд рублей). Ранее Upfront Ventures провели предыдущий раунд, а общий объём привлечённых средств достиг $78 млн (6,2 млрд рублей).

«Многие сосредоточены на цифровом ИИ, но нас вдохновляет новый слой — ИИ для физического мира», — заявила Алекса фон Тобель, основатель и управляющий партнёр Inspired Capital. «Представьте каждую опору ЛЭП. Если она наклонится — это опасно и может вызвать пожар».

Шестилетняя компания BrightAI была основана Алексом Хокинсоном, ранее создавшим компанию умного дома SmartThings. Платформа BrightAI под названием Stateful использует специализированные полупроводники и ИИ-модели для анализа данных. Компания предлагает различные устройства для сбора информации: от сенсоров в стикерах для опор ЛЭП до специальных сенсорных модулей для коммерческих роботов. Также есть устройство типа «экшн-камеры» для рабочих, которым нужны свободные руки.

«Когда смотришь на критическую инфраструктуру — проблемы огромны. Большая часть построена ещё вокруг Второй мировой, и сейчас, 80 лет спустя, всё держится на скотче и колючей проволоке», — отметил Хокинсон.

Среди клиентов BrightAI — компания Azuria Water Solutions, использующая Stateful для обучения роботов, сканирующих и ремонтирующих трубы, и Pelsis, создавшая «умную» ловушку для насекомых с камерами и ИИ-анализом.

По словам Хосла, привлекательность BrightAI — в уникальной нише с минимальной конкуренцией. Другие стартапы в этой области включают AiDash (анализ спутниковых снимков для предотвращения лесных пожаров) и компании, занимающиеся прогнозированием погоды для энергетики.

«Когда речь о критической инфраструктуре — трубопроводах, ЛЭП, электросетях — конкуренции меньше, а потребность огромна», — подчеркнул Хосла. «Это не типичный "хайповый" софтверный бизнес Кремниевой долины, но такие компании устойчивее и их сложнее вытеснить».