Google инвестирует в термоядерный синтез, заключив сделку с Commonwealth Fusion Systems

Компания Google (Alphabet Inc.) договорилась о покупке 200 мегаватт энергии у будущей первой коммерческой электростанции Commonwealth Fusion Systems (CFS), которая должна начать подачу электричества в сеть в начале 2030-х годов.

Google также делает вторую инвестицию в CFS — одного из лидеров в области коммерциализации термоядерного синтеза. Ранее компания участвовала в раунде финансирования 2021 года под руководством Tiger Global Management, вложив в проект $1,8 млрд (~149 млрд руб.). Размер новых инвестиций не раскрывается.

«Это долгосрочная перспектива», — заявил Майкл Террелл, глава отдела передовых энергетических технологий Google, комментируя соглашение с CFS.

Термоядерный синтез, имитирующий процессы, происходящие в звёздах, потенциально может стать источником практически неограниченной чистой энергии. Однако инженерные задачи остаются крайне сложными. После прорыва 2022 года в правительственной лаборатории США, доказавшего жизнеспособность концепции, ни одной компании не удалось повторить этот успех.

Растущие энергозатраты на обучение и работу ИИ-систем заставляют технологические гиганты, включая Google и Microsoft, искать альтернативные источники энергии. Как отмечают в Google, развитие ИИ усложняет выполнение климатических обязательств.

Сделка с Google — крупнейшая в области термоядерного синтеза, но 200 МВт — скромный объём по меркам IT-индустрии. Для сравнения, традиционные АЭС имеют мощность около 1 ГВт, а 200 МВт сопоставимы со средней солнечной электростанцией.

CFS, созданная на базе MIT, привлекла более $2 млрд (~166 млрд руб.) — больше, чем конкуренты. В декабре компания арендовала площадку в Вирджинии рядом с газовой электростанцией Dominion Energy для строительства первой коммерческой установки.

Интерес к термоядерному синтезу растёт: среди инвесторов — Билл Гейтс, Джефф Безос и CEO OpenAI Сэм Альтман. Microsoft в 2023 году договорилась о покупке энергии у проекта Helion Energy, поддерживаемого Альтманом.

CFS разрабатывает демонстрационную систему Sparc, которая к 2027 году должна достичь ключевого рубежа — генерации больше энергии, чем потребляется. Это откроет путь к коммерческой версии Arc, которую планируют запустить в Вирджинии в начале 2030-х.

«У нас теперь есть клиент — появятся и другие. Это доказывает спрос на термоядерную энергию», — заявил CEO CFS Боб Мамгаард.