Western Digital грозит патентный счет на 553 млн долларов за несколько дней до разделения компании

The Register сообщает, что федеральный судья отклонил попытку Western Digital отсрочить выплату штрафа за нарушение патентных прав в размере 553 миллионов долларов, дав гиганту по хранению данных всего семь дней на получение залога или выплату. Решение, вынесенное 11 февраля, было вынесено на фоне растущего давления на Western Digital из-за споров об интеллектуальной собственности. Если говорить точнее, речь идет о патенте SPEX Technologies № 6 088 802, который защищает функции безопасности в периферийных устройствах. В октябре 2023 года калифорнийское жюри постановило, что несколько продуктов WD, включая накопители Ultrastar и My Book, нарушают этот патент 1997 года. Позднее судья Джеймс Селна расширил первоначальный вердикт на 316 миллионов долларов, включив в него 237 миллионов долларов в виде процентов.

Предстоящая корпоративная реструктуризация Western Digital усложняет ситуацию. Компания планирует разделиться на две отдельные компании к 21 февраля — одна из них сосредоточится на флэш-памяти NAND под брендом SanDisk, а другая сохранит традиционный бизнес жестких дисков. Это ожидаемое разделение вызвало вопросы о том, как добиться возмещения убытков, а судья Селна упомянул о своей «озабоченности относительно потенциальной корпоративной реструктуризации», поскольку решение касается Western Digital Technologies Inc. SPEX выразила обеспокоенность разделением компании, указав в юридических документах на отсутствие понимания того, какая из новых компаний будет платить штраф или будет ли у них достаточно денег для покрытия причитающейся суммы.

Юридические проблемы Western Digital выходят за рамки дела SPEX. Компании грозит еще один крупный патентный вердикт от августа 2023 года, когда немецкая фирма MR Technologies выиграла иск о возмещении убытков, первоначально установленный в размере 262 миллионов долларов, а затем увеличенный до примерно 380 миллионов долларов с процентами.

Недавнее судебное разбирательство компании по хранению данных было попыткой отсрочить платежное поручение, пока она добивается нового судебного разбирательства и пытается отменить первоначальный патентный вердикт. Их юристы утверждали, что SPEX не показала, что их устройства выполняют «идентичную функцию, указанную в иске» патента. Однако этот аргумент не убедил судью Селну, который сохранил срок оплаты.

Хотя Western Digital пока ничего не сообщила, внутренние источники утверждают, что компания подаст апелляцию на оба решения о нарушении патентных прав.

Источник: Techpowerup.com