Шахта по добыче кварца для чипов открылась после урагана «Элен»

Sibelco, одна из двух компаний, добывающих сверхчистый кварц в Спрус-Пайн, Северная Каролина, возобновила производство чуть более чем через десять дней после того, как ураган Хелен опустошил этот район. Согласно пресс-релизу, Sibelco понесла лишь незначительные повреждения, и все ее сотрудники в безопасности и на учете. Поскольку компания возобновила поставки своим клиентам и нарастила производство до полной общей мощности, отрасль по производству микросхем уверена, что у нее не возникнет проблем с поставками чистого кварца, необходимого для изготовления кремниевой основы полупроводников.

Ураган Хелен был ураганом категории 4, который серьезно затронул район Спрус-Пайн, тем самым вызвав некоторые опасения, что он нарушит доступную и дешевую поставку кварца, необходимого для создания кремниевых слитков. Эти слитки нарезаются на тонкие пластины и полируются, затем травятся для формирования чипов, которые мы находим в наших компьютерах. Однако вы не можете просто расплавить сверхчистый кремний в любом контейнере, чтобы создать кремниевые слитки, необходимые для изготовления чипов. Примеси в контейнере могут реагировать с расплавленным кремнием, поэтому вам нужен тигель из такого же чистого кварца, чтобы удерживать его.

Большинство производителей чипов и их поставщиков имеют достаточно кремниевых пластин или кремниевых слитков, чтобы пережить сбой в цепочке поставок, поэтому многие не ожидали каких-либо существенных последствий для отрасли от трагедии. Кроме того, в мире есть и другие источники кварца, хотя они, вероятно, не так легкодоступны и не так доступны по цене, как те, что поставляют шахты Северной Каролины.

Тем не менее, возобновление производства Sibelco — это приятная новость для всей отрасли. В конце концов, ужасные истории о цепочке поставок, которые начались во время пандемии COVID 2020 года и продолжались до 2022 года, свежи в нашей памяти, и мы не хотим их повторения.

Это показывает, насколько уязвима наша глобальная цепочка поставок полупроводников к крупным региональным событиям. Хотя США, ЕС и несколько других стран работают над созданием более надежной отрасли по производству микросхем, инвестиции, которые делаются сегодня, такие как Закон США о микросхемах, потребуют годы, если не десятилетия, чтобы принести плоды. Поэтому в то же время наша единственная надежда заключается в том, что не произойдет ничего более неблагоприятного, что нарушит деликатную глобальную сеть, необходимую для производства микросхем, которые управляют нашим обществом.

Источник: Tomshardware.com