Легендарный гитарист Guns N' Roses Слэш (настоящее имя Сол Хадсон) получил необычную научную почесть: в его честь назвали новый вид змей, обнаруженный в Новой Гвинее. Новый вид получил название Lielaphis slashi, или «наземная змея Слэша».

«Как давний любитель рептилий, я чрезвычайно польщён и тронут тем, что Lielaphis slashi из Новой Гвинеи назвали в мою честь. Это невероятно волнительно, я бы никогда не подумал, что такой момент наступит», — сказал Слэш.

Для Сары Руэйн, заместителя куратора герпетологии Филдовского музея и старшего автора статьи в журнале Zootaxa, это название имеет и личную связь. «Guns N' Roses — одна из моих любимых групп с первого класса, а к пятому классу я уже сказала учителю, что хочу стать герпетологом. Когда мне было двенадцать и я получила по почте свой экземпляр Reptiles Magazine с фотографией Слэша на обложке, держащего своего домашнего сетчатого питона, я подумала: "Этот парень такой крутой"».

Спустя годы Руэйн перечитала то старое интервью, где Слэш рассказывал о своей любви к музеям, зоопаркам и естественной истории, а также о том, как в детстве искал змей на улице. «Всё это было мне очень близко, и я подумала, что он был бы отличным человеком, в честь которого можно назвать новый вид», — говорит Руэйн.

Возможность представилась, когда был обнаружен красно-коричневый экземпляр длиной около 71 см, собранный в лесах Новой Гвинеи. Ещё в 2006 году Крис Остин, профессор и куратор герпетологии Музея естественных наук Университета штата Луизиана, во время ночных полевых работ наткнулся на незнакомую ему змею.

«Эти новогвинейские наземные змеи ведут ночной образ жизни, поэтому лучше всего искать их ночью. Обычно они встречаются сразу после заката у основания больших деревьев, где ищут пищу, — говорит Остин. — Работая ночью в Новой Гвинее, нужно быть очень осторожным, так как там есть несколько крайне ядовитых видов, очень похожих на неядовитых наземных змей».

Лабораторные исследования, включая множественный генетический анализ, показали, что L. slashi генетически отличается от других похожих змей того же рода. «Сочетание физических характеристик, например различий в количестве чешуек, и генетических данных привело нас к выводу, что это совершенно новый вид. Мы также использовали экологическое моделирование, чтобы показать, что предпочитаемая среда обитания L. slashi отличается от среды близких видов», — говорит Тяньци Хуан, первый автор исследования.

Учёные пока мало знают о поведении и экологии наземной змеи Слэша. «Наблюдать змей в дикой природе до того, как они ускользнут, невероятно сложно, поэтому наши знания о L. slashi ограничены», — говорит Руэйн. Тем не менее анатомия даёт некоторые подсказки: у змей этого рода часто есть крупные зубы в задней части рта, которыми они хватают мелких скользких ящериц и яйца других рептилий — эта змея не душит добычу, как удав.

Несмотря на то что Guns N' Roses называли «самой опасной группой в мире», её рептильный тёзка для людей не опасен: L. slashi не производит яд, способный серьёзно навредить человеку.

Однако человеческая деятельность может угрожать этому виду и многим другим обитателям лесов Новой Гвинеи. «Среда обитания наземной змеи Слэша находится под угрозой из-за таких отраслей, как кофейное плантаторство и добыча полезных ископаемых, — говорит Руэйн. — Мы не можем сохранить животных, о которых ничего не знаем».

Исследование опубликовано в журнале Zootaxa.

Источники:

sciencedaily.com

Материалы предоставлены Field Museum.

TIANQI HUANG, CHRISTOPHER C. AUSTIN, JUSTIN M. BERNSTEIN, BULISA IOVA, JACKSON R. ROBERTS, JEFFREY H. FREDERICK, SARA RUANE. A new species of Papuan groundsnake (Squamata: Colubridae: Lielaphis) from New Guinea. Zootaxa, 2026; 5866 (2): 305 DOI: 10.11646/zootaxa.5866.2.6