Легендарная серия RPG возвращается к своему создателю. Electronic Arts не намерена бороться за возвращение Ultima.

Не будет большим преувеличением сказать, что Ultima — важнейшая марка в истории развития жанра RPG. Именно она установила множество конвенций, которым следуют современные западные игры этого жанра. Она же вдохновила создателей первых jRPG, положила начало категории immersive sim благодаря Ultima Underworld, а также популяризировала MMORPG благодаря Ultima Online.

К сожалению, эта легендарная серия давно лежит на полке. Однако вскоре это наконец изменится. Отец цикла Ричард Гэрриотт вот-вот вернёт себе права на марку.

  • Гэрриотт подтвердил это в недавнем интервью, подтвердив сообщения от июня этого года. В нём он напомнил, что по американскому законодательству первоначальные владельцы авторских прав могут через 35 лет после их продажи вернуть их себе. Единственное, что для этого требуется, — уведомить вторую сторону за год до этого. Именно это и сделал легендарный дизайнер. В апреле он обратился к компании Electronic Arts и предупредил, что в следующем году заберёт права на марку. Издатель заверил его, что прекрасно об этом знает и не намерен с этим бороться.
  • Ричард Гэрриотт пока не готов точно заявить, что сделает после возвращения прав. В интервью он намекает, однако, что в планах не только переиздания ранних частей серии, но и потенциальные сиквелы различных игр этой марки.

Спекуляции и потенциальные возможности Гэрриотта

Это сразу породило различные спекуляции о том, что мы можем получить не только новые традиционные RPG для одиночного игрока, но и, например, продолжение Ultima Online. Эта игра, спустя 29 лет после премьеры, всё ещё работает, но, несмотря на такое долголетие, ей особенно не повезло с сиквелами. EA предприняла две попытки разработать высокобюджетные MMORPG во вселенной этого цикла, но как Ultima Worlds Online: Origin, так и Ultima X: Odyssey были отменены до премьеры.

Отдельный вопрос — что станет с Ultima Online. Игра ведь всё ещё работает, и неизвестно, попытается ли Гэрриотт её забрать или, может быть, как-то договорится с EA и позволит компании дальше управлять этим проектом. Стоит упомянуть, что по закону отец цикла вернёт только авторские права, что охватывает сами игры и их исходные коды. При этом это не касается товарных знаков, таких как названия отдельных произведений.

Поэтому нетрудно представить ситуацию, в которой обе стороны как-то договорятся и, например, Electronic Arts сохранит Ultima Online, а взамен Гэрриотту не придётся менять названия переизданий и сиквелов. Как всё это в итоге сложится, узнаем в следующем году.