Когда представители CD Projekt Red объявляли о стратегическом партнёрстве с Epic Games и полном переходе на движок Unreal Engine 5 для всех новых проектов, фанаты были уверены, что эпоха собственной технологии варшавской студии безвозвратно ушла в прошлое.

Однако реальность оказалась куда более непредсказуемой. Вместо того чтобы окончательно закрыть главу, связанную с собственными инструментами, разработчики решили заглянуть глубоко в архив и выпустить масштабное обновление, полностью основанное на уже порядком устаревшем движке REDengine 3, на котором работала «Ведьмак 3».

Как рассказал Павел Саско, польские разработчики решили перенести богатый багаж опыта и новейшие технологические наработки, созданные при работе над Cyberpunk 2077, напрямую в старую технологию. Инструменты и графические решения, созданные совместно с технологическими гигантами — включая продвинутые апскейлеры изображения, полноценный path tracing, улучшенные симуляции облаков, погодных условий и реалистичные отражения — попали прямо в исходный код приключений Геральта.

Результатом стал основательный визуальный скачок, который вдохнул в устаревшее окружение совершенно новое качество, заметное даже в таких деталях, как значительно более плотная сетка полигонов моделей окружения.

Решение вернуться к собственной технологии не означало необходимости учиться всему заново. Для выполнения задачи привлекли ветеранов, которые собаку съели на собственных инструментах студии. Помимо ключевых сотрудников CDPR, над обновлением работала венгерская команда Geeksoft — вышедшая из моддерского сообщества и ранее отвечавшая за механики в дополнении «Призрачная свобода» — а также студия Fool’s Theory, часть разработчиков которой во главе с Каролиной Кузей-Рокош лично внедряла прежние задачи на движке REDengine 3. Благодаря такому подбору кадров процесс модификации кода прошёл гладко и без технологических шероховатостей.

Помимо графической революции, возвращение к собственному движку позволило авторам основательно перестроить фундамент геймплея по образцу нашумевшего обновления 2.0 для Cyberpunk. Было переработано всё дерево навыков ведьмака с куда большим акцентом на активные способности в ущерб скучным пассивным процентным бонусам, что должно было модернизировать архаичные механики десятилетней давности.