Дискуссия о целесообразности подписочных сервисов в игровой индустрии вспыхнула с новой силой после резкого заявления Шона Лейдена. Бывший глава Sony Interactive Entertainment, руководивший брендом PlayStation в эпоху его наибольших успехов с консолью PS4, в жёстких выражениях раскритиковал философию, лежащую в основе сервиса Xbox Game Pass, в интервью для подкаста The Expansion Pass.

По его мнению, хотя Microsoft как владелец инфраструктуры может оставаться в плюсе, для сторонних разработчиков — особенно тех, кто выкладывает свои игры в каталог с первого дня — получить реальную прибыль практически невозможно.

Лейден прибег к яркому сравнению с игорным бизнесом, отметив, что разговоры о прибыли гиганта из Редмонда напоминают хвастовство доходами казино, в котором в итоге выигрывает только владелец заведения.

Бывший руководитель напомнил о своих более ранних, несколько преувеличенных тезисах о необходимости собрать полмиллиарда подписчиков, чтобы модель стала полностью самодостаточной. Хотя сама платформа способна построить рентабельную экосистему на основе ежемесячных платежей, отдельные студии-разработчики оказываются отрезанными от важнейших механизмов рыночного успеха.

Суть проблемы кроется в ограничении финансовых перспектив для более амбициозных проектов. В традиционной модели продаж классическая игра по полной цене в 70 долларов (~5600 рублей) имеет шанс быстро преодолеть порог окупаемости и генерировать мощные дивиденды благодаря доле в прибыли с продажи каждой следующей копии.

С точки зрения Лейдена, фиксированное вознаграждение, предлагаемое в рамках подписочных библиотек, эффективно убивает этот потенциал, не позволяя разработчикам выйти за жёстко очерченные бюджетные рамки и реально заработать на громком хите.