Отказ Sony от физических носителей неожиданно сыграл на руку истцам, подавшим на компанию в суд в рамках кампании «Честный PlayStation».

Мало какая новость за последние недели вызвала такой резонанс, как заявление Sony Interactive Entertainment в начале июля. Сообщение о прекращении выпуска дисков для PlayStation в январе 2028 года вызвало возмущение геймеров. Многие восприняли это как удар в спину, отвечая массовыми отменами подписок PS Plus и попытками доказать, что «коробки» еще не умерли.

Однако нашлись и те, для кого шаг Sony стал лишь подтверждением их опасений.

Нидерланды в борьбе за «Честный PlayStation»

Несколько формальных групп потребителей уже назвали решение Sony тревожным сигналом. Одна из них — организация Stichting Massaschade & Consument, которая год назад подала иск против Sony (от имени около 1,7 млн геймеров, покупающих цифровые копии игр) в рамках акции «Fair PlayStation» («Честный PlayStation»). Иск касался завышения цен в цифровом магазине PlayStation, которые в Нидерландах были в среднем на 47% выше, чем на «коробки».

Как сообщает Wccftech, после первого слушания в июне группа была так же «восхищена» заявлением SIE, как и рядовые геймеры. Глава организации Люсия Мелхертс заявила редакции, что решение Sony — очередное проявление «монополии» компании, которая оставит покупателей не только без «владения» играми, но и без альтернативы:

Конец физических дисков означает ликвидацию последнего места, где игры для PlayStation можно было покупать и продавать по конкурентной цене. Отсутствие дисков означает отсутствие рынка подержанных игр и отсутствие альтернативы PlayStation Store, так что с 2028 года только Sony будет решать, сколько стоит игра и даже как долго вы можете ею пользоваться.
Именно в этом суть нашей инициативы Fair PlayStation: цена никогда не может быть справедливой, если у покупателя нет права собственности или альтернативы.

Аргумент о фактической ликвидации вторичного рынка звучал неоднократно, и неудивительно, что он особенно важен для организации, борющейся с завышенными ценами на цифровые игры. В теории это отчасти борьба с маржой в 30%, такой же, как в Steam (с некоторыми исключениями у Valve). Однако, несмотря на это, «паровой» магазин — это лишь один из вариантов покупки игр на ПК, пусть и близкий к монополии. На консолях Sony есть только PS Store.

Мексика опасается монополии PS Store

Аналогичные опасения высказывают Ираис Рейес и Луис Дональдо Колосио. Депутат Палаты представителей и сенатор от Мексики планируют подать жалобу в Национальную антимонопольную комиссию и потребовать расследования в связи с предполагаемыми антиконкурентными практиками. Рейес по сути повторяет аргумент Fair PlayStation об отсутствии у покупателей альтернативы PS Store:

Если диски исчезнут, каждый владелец консоли PlayStation больше не сможет выбирать, где покупать игры, и будет вынужден приобретать их исключительно в магазине Sony.

Также были повторены опасения по поводу вторичного рынка и превращения Sony в единственного дистрибьютора игр для консолей компании. Помимо июльского заявления SIE, в заявлении, цитируемом Level Up, были отмечены два других прецедента, доказывающих, насколько рискованным для покупателей является шаг компании.

Первым является зачистка европейского PS Store в 2022 году (и далеко не последняя). Речь шла об удалении из ассортимента «мусорных» продуктов низкого качества, но для мексиканских политиков это плохой знак для разработчиков, которые смогут распространять свои игры только через цифровой магазин Sony, и, таким образом, компания сможет оказывать на них давление. Второй пример касается 551 удаленного фильма, что подчеркивает отсутствие «собственности» на приобретенные продукты.

Стоит напомнить, что решение Sony касается «только» физических носителей, а не коробок как таковых, что теоретически несколько подрывает аргумент о PS Store как единственном магазине. Тем не менее это не меняет того факта, что опасения по поводу решения SIE весьма обоснованны. К тому же судебные разбирательства против Sony идут не только в Мексике и Нидерландах. Например, уже много лет длится судебная тяжба в рамках британской акции «PlayStation You Owe Us».