Археологи исследовали пещеру Крус-де-ла-Эскина в районе Акуса-Сека на Гран-Канарии, где стабильные условия позволили сохраниться тысячам остатков насекомых. Специалисты изучили более 8000 фрагментов членистоногих, что помогло восстановить историю этого места.

Оказалось, что пещера использовалась в два этапа. Сначала она служила зернохранилищем: массовые находки амбарного долгоносика (Sitophilus granarius), суринамского мукоеда (Oryzaephilus surinamensis) и жуков Tribolium mauritanicum или latens указывают на запасы зерна, а не на небольшие подношения. Радиоуглеродное датирование остатков долгоносика совпало по времени с человеческими останками.

Позже, в VII–IX веках нашей эры, пещера стала погребальной. Ранее считалось, что тела оставляли снаружи для высыхания, прежде чем перенести внутрь. Однако насекомые свидетельствуют о захоронении вскоре после смерти: куколки мясных и падальных мух связаны со свежими останками внутри пещеры, а комнатные мухи и другие виды — с более поздним разложением.

Жуки-кожееды, включая Dermestes maculatus, и жук Necrobia rufipes подтверждают, что разложение происходило непосредственно в пещере. Это указывает на первичное захоронение, несмотря на последующие нарушения скелетов.

Пещера хорошо сохранилась: уцелели дерево, верёвки и кожа, что даёт редкую возможность изучить погребальную обстановку. Исследование расширяет знания о жизни коренного населения Канарских островов до испанского завоевания XV века, поскольку колониальные разрушения оставили мало свидетельств о многих обычаях.

Руководил работой Педро Энрикес-Валидо из Университета Алькалы. По его словам, остатки насекомых прослеживают превращение пещеры из хранилища еды в место, куда тела попадали вскоре после смерти. Соавтор Жан-Бернар Юше из Университета Бордо отметил ценность энтомологических исследований в погребальной археологии.

Команда планирует изучить другие пещеры Гран-Канарии тем же методом, чтобы понять, был ли этот случай типичным. Кроме того, датирование Dermestes maculatus помещает этот вид в Северной Африке ещё до колониальных перемещений видов, а находки в Египте и Южной Америке подтверждают его древнее распространение.

Источник: archaeologymag.com