Дэвид Чейз, создатель сериала «Клан Сопрано», сомневался, что Джеймс Гандольфини подойдёт на роль мафиозного босса Тони Сопрано. Он считал актёра недостаточно «угрожающим». Однако менеджер актёра Нэнси Сандерс и кастинг-директоры Шейла Джаффе и Джорджиан Уолкен поддержали кандидатуру Гандольфини. Сам актёр сомневался в успехе, но после встречи с Чейзом за завтраком его опасения развеялись.

Сериал, стартовавший в 1999 году, положил начало «золотому веку» драмы. Он получил 21 премию «Эмми» и пять «Золотых глобусов», а журнал Rolling Stone назвал его величайшим шоу в истории. Образ Тони Сопрано стал символом противоречивого антигероя, повлияв на другие проекты. Цитаты и сцены из сериала до сих пор разбирают на мемы, а финал остаётся обсуждаемой темой в поп-культуре. Аудитория шоу росла с 3 млн до 10 млн зрителей. Также стало известно, что полнометражная кинолента по «Острым козырькам» не станет завершением истории.