Компания Apple раскрыла в регуляторной документации, что достигла соглашения о привлечении сотрудников и технологий персонализированного аудиостартапа Huxe — это так называемая «обратная покупка талантов» (reverse acqui-hire).

Как впервые сообщил MacRumors, Apple уведомила Еврокомиссию о том, что согласилась сделать предложения о трудоустройстве «определённым сотрудникам Huxe AI» и «получить неисключительную лицензию на интеллектуальную собственность Huxe».

Обратные покупки талантов появились в последние годы как способ для крупных компаний нанимать ключевых членов команды и лицензировать технологии стартапов, не приобретая сами стартапы целиком — предположительно, чтобы наращивать кадры и технологии в сфере ИИ, не привлекая столь пристального внимания антимонопольных органов. (Что любопытно, такие сделки называют и «обратными покупками талантов», и просто «покупками талантов».)

Стартап Huxe был основан разработчиками, ранее работавшими над функциями ИИ-генерируемых подкастов в NotebookLM (недавно переименованном в Gemini Notebook). Однако 21 мая Huxe объявила о закрытии: команда сообщила на сайте Huxe, что компания удалит своё приложение из магазинов Apple и Google, прекратит обслуживание и удалит пользовательские данные.

«Команда переходит к новым делам, и мы не будем продолжать разработку продукта», — заявила компания. Она также поблагодарила пользователей: «То, что вы им пользовались, рассказывали друзьям, присылали нам свои предложения и идеи, создавало ощущение, что мы построили его вместе».

9 июня, вскоре после объявления Huxe, Apple уведомила Еврокомиссию о своей сделке.

В документах не указано, кто получил предложения о трудоустройстве и приняли ли они их. Также не раскрываются планы Apple.

Возможно, это связано: объявление Huxe о закрытии прозвучало всего через день после того, как Spotify представила собственные функции ИИ-генерации подкастов, так что Apple, вероятно, надеется добавить похожий функционал в своё приложение Podcasts. Технические руководители, похоже, очарованы идеей, что персонализированное аудио может заменить обычные подкасты (а может, и общение родителей с детьми?), хотя неясно, сколько обычных слушателей с этим согласны.