Правительство США пересмотрело свои ограничения на экспорт полупроводников в Китай, включив в них больше высокопроизводительного оборудования. В частности, любые полупроводниковые чипы с производительностью более 70 «взвешенных терафлопс» теперь запрещены к экспорту в Китай без лицензии. Этот пониженный лимит теперь включает эксклюзивную для Китая видеокарту Nvidia RTX 4090D «Dragon».

RTX 4090D была создана специально для соблюдения запретов на экспорт из США в Китай, введенных несколько месяцев назад. RTX 4090 превышала предел допустимой общей вычислительной мощности (TPP) в 4800 на 10%, и поэтому Nvidia создала 4090D, чтобы данный показатель оказался ниже этого предела (4090D достигает 4707 TPP). Удивительно, но новый предел в 70 терафлопс всего на 5% ниже показателя производительности RTX 4090D в 73,5 терафлопс.

Хотя это изменение казалось неизбежным, мы должны задаться вопросом, имеет ли оно вообще смысл. После запуска RTX 4090D правительство США предупредило Nvidia, что ее тактика не останется незамеченной, и теперь приняло решение запретить эксклюзивный графический процессор Nvidia для Китая. Но имеет ли вообще значение снижение «предела скорости» графического процессора на 5%, и если да, то что произойдет, когда Nvidia выпустит новый графический процессор, который будет ниже этого предела?

RTX 4090D — это урезанный вариант RTX 4090 с 14 592 ядрами CUDA и TBP мощностью 425 Вт. По сравнению с предыдущей версией RTX 4090, RTX 4090D имеет на 12,8% меньше ядер CUDA и TDP на 5,9% ниже. Все остальные основные характеристики между ними остаются одинаковыми. Единственным исключением является базовая частота, которая немного увеличена с 2,23 ГГц до 2,28 ГГц.

По данным других веб-сайтов, тестировавших карту, RTX 4090D примерно на 10% медленнее, чем RTX 4090, в рабочих нагрузках ИИ и всего на 5% медленнее в играх. Nvidia не «заблокировала» RTX 4090D от разгона, что позволило китайским геймерам и профессионалам разогнать RTX 4090D до уровня производительности RTX 4090.

RTX 4090D была специально разработана с целью соблюдения экспортных ограничений США в Китай. Эти законы были приняты, чтобы не позволить Китаю и странам, не входящим в НАТО, приобретать слишком много вычислительной мощности — особенно вычислительной мощности для обучения искусственного интеллекта. Эти санкции неоднократно менялись за последние несколько лет, сначала они были нацелены на чипы центров обработки данных, такие как Nvidia A100 и Nvidia H100, но позже жертвой ограничений стала RTX 4090, поскольку она была «слишком быстрой».

Текущая метрика, используемая для расчета максимально допустимой производительности, известна как TPP или общая вычислительная мощность. Это значение рассчитывается путем максимального вычисления для заданной разрядности с использованием TFLOPS (или TOPS для целочисленной работы), умноженного на количество бит. Для RTX 4090 TPP составляет 660,8 * 8 = 5286 для работы FP8 на ядрах Tensor (разреженность не учитывается).

Новые правила, очевидно, изменяют определенный предел, включив в него «взвешенные терафлопс», но не дают четкого определения того, что это означает. Однако, исходя из языка, мы предполагаем, что это относится к FP32 терафлопс. Для справки, RTX 4090 предлагает 82,6 терафлопс вычислительной мощности, тогда как RTX 4090D 73,5 терафлопс, а следующим шагом вниз для потребительских графических процессоров Nvidia является RTX 4080 Super с производительностью «всего» 52,2 терафлопс. Также обратите внимание, что эти постоянно снижающиеся ограничения начинают посягать на AMD RX 7900 XTX, которая предлагает 61,4 терафлопс вычислений.

Хотя правительство конкретно не называет RTX 4090D причиной новых ограничений, можно с уверенностью сказать, что выпуск карты будет прекращен в ближайшем будущем. Nvidia может оставить 4090D и провести ребрендинг для западной аудитории... или просто выпустить новый графический процессор, который снова будет соответствовать санкционным махинациям. Можно назвать новинку RTX 4090 DD «Double Dragon», дав ей 108 потоковых мультипроцессоров, 13 824 ядра CUDA и, возможно, TGP мощностью 400 Вт — и, самое главное, 69,7 терафлопс вычислений. Тогда GPU снова будет соответствовать требованиям, и десятки тысяч видеокарт будут перевезены в Китай.

Сообщается, что новые ограничения вступят в силу 4 апреля 2024 года. Nvidia не объявила о какой-либо реакции на более низкие лимиты, хотя, конечно, будет их соблюдать. Если 80 терафлопс было слишком быстро, а теперь и 70 терафлопс тоже слишком быстро, то сколько же тогда нужно? В какой-то момент США необходимо определиться с пределом и придерживаться его — иначе они в конечном итоге «запретят» графические процессоры, которые уже давно сняты с производства. Сомнительно, что подобные ограничения вообще эффективны, поскольку по-прежнему существует множество китайских клиентов, которым нужны видеокарты.