Новое исследование раскрывает ключевые потребности для спасения самого редкого сумчатого

Исследователи из Университета Эдит Коуэн (ECU) и Департамента биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей (DBCA) изучили рацион самого редкого в мире сумчатого — находящегося на грани исчезновения кенгурового крысы Гилберта. В дикой природе Западной Австралии осталось менее 150 особей этого вида.

Новое исследование Университета Эдит Коуэн (ECU) может помочь защитить самого редкого в мире сумчатого, находящегося на грани исчезновения кенгурового крысы Гилберта. Автор: Ребекка Куа/DBCA

Учёные применили метод анализа экологической ДНК (eDNA) к образцам экскрементов животных, чтобы выяснить, какие грибы они едят. Этот неинвазивный метод позволяет точно определить рацион, что особенно сложно для грибоядных млекопитающих, так как многие грибы остаются неописанными наукой.

Исследование также показало, что рацион кенгурового крысы Гилберта частично совпадает с рационом других, более распространённых грибоядных млекопитающих, таких как квокка, квенда и кустарниковая крыса. Особенно схожее использование среды обитания было выявлено у квокки и кенгурового крысы.

«Основываясь на наших результатах, мы рекомендуем сосредоточить внимание на районах, где все три вида сосуществуют вместе, как на индикаторе подходящей пищи или среды обитания для будущих мест переселения кенгурового крысы», — объясняет аспирантка Ребекка Куа.

Вид, считавшийся вымершим, был вновь обнаружен в 1994 году. С тех пор предпринимались попытки увеличить его численность. После пожара 2015 года, уничтожившего 90% основной среды обитания в заливе Ту-Пиплс-Бей, создание новых популяций на материке стало критически важным.

Грибоядные млекопитающие, такие как кенгуровый крыса Гилберта, играют ключевую роль в экосистеме как «инженеры»: они разрыхляют почву в поисках грибов и способствуют распространению грибных спор, что поддерживает здоровье лесов.

Исследование опубликовано в журнале Biodiversity and Conservation.