Летучие мыши и крысы: сезонная борьба за выживание

Египетская летучая лисица. Автор: Йенс Райделл

Новое исследование Школы зоологии Тель-Авивского университета показывает, что фруктовые летучие мыши используют различные стратегии в конкуренции с другими животными за пищу. Исследовательская группа изучила поведение летучих мышей в присутствии черных крыс, которые конкурируют за те же источники пищи.

Они обнаружили, что поведение летучих мышей меняется в зависимости от сезона и доступности пищи: зимой мыши склонны избегать крыс и вести себя осторожно, а летом, когда конкуренция обостряется, мыши иногда не боятся вступать в конфликт — даже рискуя получить травму.

Исследователи отмечают, что семимесячное исследование, проведенное в полуестественной колонии летучих мышей, дает редкую возможность увидеть, как животные балансируют между опасностью хищничества и необходимостью конкурировать за ресурсы.

Исследование было проведено командой лаборатории профессора Йосси Йовеля из Школы зоологии Тель-Авивского университета, автора книги «Гений летучей мыши». Руководили работой аспиранты Син Чен и Ади Рахум при содействии Лираз Аттия и доктора Ли Хартен. Результаты опубликованы в журнале BMC Biology.

Редкий взгляд на животную конкуренцию

Профессор Йовель объясняет, что за сотни часов видеодокументации было проанализировано более 150 000 приземлений летучих мышей возле источника пищи. Исследователи обнаружили, что при наличии крыс количество приземлений летучих мышей резко сокращалось из-за страха перед конфронтацией и атаками крыс. Помимо конкуренции за пищу, крысы известны тем, что охотятся на летучих мышей, особенно на молодых особей.

Летучие мыши, которые все же приземлялись возле источников пищи, демонстрировали повышенную бдительность — они делали паузу и долго сканировали окрестности, прежде чем приблизиться к еде. Это снижало их успех в добыче пищи примерно на 20%. Более того, в некоторых случаях наблюдалось, как крысы атакуют приземляющихся летучих мышей, что подчеркивает реальную угрозу, которую они представляют.

От страха к смелости

«Мы узнали, что взаимодействия между летучими мышами и крысами разнообразны и меняются в зависимости от сезонов, в зависимости от доступности пищи», — говорит профессор Йовель. «Зимой, когда крыс было относительно мало, летучие мыши вели себя более осторожно — они избегали приземлений и проявляли постоянную бдительность.

«В отличие от этого, весной, с резким увеличением обилия пищи (что также означало больше встреч с крысами), ситуация изменилась, и летучие мыши иногда даже атаковали крыс. Это поведение, по-видимому, улучшило их успех в поиске пищи, который летом вырос до 60% по сравнению с лишь 35% зимой».

Профессор Йовель заключает: «Мы склонны описывать отношения между разными видами упрощенно — либо как конкуренцию, либо как хищничество. Это исследование показывает, насколько сложными могут быть такие отношения и как животные способны адаптировать свои стратегии реагирования к меняющимся обстоятельствам.

«Поскольку наблюдения в природе редки, эту сложность обычно трудно количественно оценить. То, чего мы достигли в этом исследовании, таким образом, предоставляет еще один пример адаптивности и сложной жизни диких животных в городских условиях».

ИИ: Это исследование интересно тем, как оно демонстрирует поведенческую пластичность животных в условиях конкуренции. Особенно впечатляет сезонная адаптация стратегий — от осторожности зимой до агрессии летом, что напоминает сложные социальные взаимодействия в человеческом обществе.