SimRacing Expo впервые прошла в США: симрейсинг окончательно стал мейнстримом

Симуляторы гонок, возможно, наконец-то пробили свой стеклянный потолок; вернее, гипсокартонный потолок подвалов, где раньше обитали все автомобильные гики с рулями и педалями Logitech. Если раньше остальные члены семьи считали это хобби слегка неловким, то эти дни, похоже, остались в прошлом.

Доказательство: тысячи автолюбителей, фанатов автоспорта и поклонников симуляторов всех возрастов и профессий собрались в Шарлотте, Северная Каролина, в эти выходные на первое в истории мероприятие SimRacing Expo в США. Выставка, впервые открывшаяся в 2014 году на легендарной трассе Нюрбургринг в Рейнланд-Пфальце, Германия, прошла долгий путь, отражая стремительный взлет индустрии гоночных симуляторов.

На SimRacing Expo 2026 было представлено множество производителей как «железа», так и программного обеспечения: Fanatec, Thrustmaster, iRacing, NASCAR, Red Bull. Даже производитель автоспортивной экипировки Sabelt присутствовал в полном составе.

Пока лидеры индустрии обсуждали постоянно растущий рынок и неудержимый прогресс технологий тактильной обратной связи, дети гоняли на любимых автомобилях на симуляторах, самые навороченные из которых стоили дороже, чем первоначальный взнос за дом.

Симуляторы гонок берут видеоигры о motorsport — от аркадных вроде Forza Horizon до гиперреалистичных iRacing — и применяют к ним физическое оборудование автомобилей: руль, педальный блок, иногда механическую коробку передач, а порой и технологию «силовой обратной связи» стоимостью в десятки тысяч долларов с моторами, встроенными в настоящие гоночные кресла, чтобы обеспечить играм всё более совершенную имитацию ощущений от вождения реального автомобиля. Можно даже купить симулятор, используемый пилотами Формулы-1, за 12 миллионов долларов (около 960 миллионов рублей), если вы из тех, кто готов потратить на игровую установку больше, чем на настоящий Ferrari Enzo.

С середины 2010-х годов симрейсинг превратился из нишевого, дорогого и малодоступного хобби для самых преданных фанатов автоспорта в глобальный феномен. Хотя абсурдно дорогие симуляторы, очевидно, никуда не делись, энтузиаст-любитель теперь может купить приличный, б/у стартовый комплект руля и педалей всего за цену чуть выше, чем Pro-контроллер для Switch 2.

Благодаря недавнему взрыву интереса к Формуле-1, сейчас (увы, модные) «F1 Arcades» — по сути, ночные клубы с гоночными симуляторами — появляются в городах США, Великобритании и Испании, а к 2028 году планируется открыть «более 30 локаций по всему миру». Сейчас, возможно, симрейсинг стал по-настоящему «крутым». Показательный пример: я ходил на свидание в F1 Arcade (это была её идея!) в ультрамодном районе Сипорт в Бостоне холодным январским вечером, и очередь за двумя местами была такой длинной, что мы сдались и пошли в ночной клуб с мини-гольфом (я упоминал, что это модно?).

В эпоху огромных проблем с доступностью во всех видах спорта — сколько разных подписок нужно, чтобы просто смотреть НБА или Английскую Премьер-лигу? — возможность напрямую участвовать в чате Twitch вашего любимого автоспортивного суперзвезды стала настоящей революцией.

Я также спросил Джизу о возможностях роста для индустрии. В конце концов, есть множество энтузиастов, которые больше интересуются культурой автомобилей — или, согласно статистике ниже, транснациональной транспортной логистикой в Euro Truck Simulator — чем автоспортом. И история индустрии симуляторов, возможно, только начинается в играх про грузовики, автомобильных песочницах вроде BeamNG и других жанрах. Джиза утверждает: «FIA также показывает сейчас, с инвестициями в FIA Rally Global eSports Championship, что есть рынок, который нужно раскрыть». Отличные новости для нас, любителей езды не по асфальту.

Цены сконвертированы автоматически. Реальные цены могут отличаться.