Бывший топ-менеджер NetEase финансирует Star Wars: Fate of the Old Republic через новую инвестиционную группу

Одним из самых ярких моментов The Game Awards 2025 стал неожиданный анонс Star Wars: Fate of the Old Republic — продолжения культовой серии Knights of the Old Republic, которое разрабатывается под руководством оригинального режиссёра KotOR Кейси Хадсона в новой студии, укомплектованной ветеранами BioWare.

Спустя год после анонса проекта стало известно, как студия Arcanaut Studios оплачивает счета. По данным Bloomberg, разработку Fate of the Old Republic финансирует инвестиции от GreaterThan Group — нового холдинга, основанного бывшим президентом по глобальным инвестициям и партнёрствам NetEase Саймоном Чжу.

После 13 лет работы в NetEase, где Чжу заключал сделки для Devolver, разработчика Marvel Snap студии Second Dinner, китайского релиза Sky: Children of the Light и многих других, он покинул китайского технологического гиганта в 2025 году. Его уход произошёл на фоне массового отступления NetEase от инвестиций в игровую индустрию, что привело к внезапным отменам игр и закрытию студий. Последняя студия Кейси Хадсона, Humanoid Origin, стала одной из тех, кто был вынужден закрыться после потери финансирования от NetEase.

Чжу отметил, что «крупные технологические компании ушли» из игровой индустрии, перенаправив капитал в золотую лихорадку инвестиций в ИИ. Однако, по его словам, инвесторы GreaterThan Group — «все очень успешные люди, предприниматели из сферы игр и технологий» — намерены использовать потенциал огромного количества недооценённых разработчиков игр, оставшихся не у дел из-за многолетней нестабильности в отрасли.

«Можно добиться удовлетворения игроков, коммерческого успеха и художественных достижений. Не нужно жертвовать одним ради другого. Дайте лучшему творцу возможность работать над проектом мечты. Выигрывают все», — заявил Чжу.

В индустрии, которая «так плохо обращается с разработчиками», по словам Чжу, «всегда должна быть уравновешивающая сила». Очевидно, GreaterThan и должна стать этой силой. Помимо Arcanaut и Fate of the Old Republic, GreaterThan инвестирует собранные 100 миллионов долларов (около 8 миллиардов рублей) в студию BulletFarm, основанную бывшим директором по дизайну Call of Duty: Black Ops Дэвидом Вондерхааром, которая также пострадала от сокращения финансирования NetEase. На GDC в этом году Вондерхаар описал текущий неанонсированный проект студии как «если бы Дэвид Линч снимал шутеры».

Чжу представляет первоначальные инвестиции GreaterThan в благожелательном свете, заявляя, что «речь идёт о том, чтобы показать на хорошем примере, что можно зарабатывать деньги и предоставлять людям качественные развлечения честным и достойным способом». Если GreaterThan удастся воплотить это в жизнь, это станет примером, который индустрии сейчас очень нужен.