2K Games подтвердила увольнения в студии Project Ethos и намекнула на смену дизайнерского направления: «Стало ясно, что нужно вносить изменения»

Студия 31^st Union, принадлежащая 2K Games, подтвердила увольнение неустановленного числа сотрудников, о чем первым сообщило издание GamesIndustry. Увольнения происходят на фоне продолжающейся разработки Project Ethos — бесплатного геройского шутера, анонсированного в 2024 году.

В служебной записке, адресованной сотрудникам 31^st Union и переданной PC Gamer, руководитель студии Бен Бринкман, который покинул Respawn, чтобы занять эту должность в октябре 2025 года, заявил, что «стало ясно, что в нашу команду необходимо внести изменения, чтобы реализовать наши цели и подарить этот опыт игрокам».

«Наш успех зависит от способности работать быстрее и гибче, — написал Бринкман. — Чтобы добиться этого, мы приняли трудное решение сократить нашу команду, приведя ее в соответствие с текущим этапом разработки, что, к сожалению, означает расставание с некоторыми ценными коллегами сегодня».

Похоже, что и сам Project Ethos претерпевает, как минимум, незначительные изменения в направлении. Игра была представлена миру в октябре 2024 года как «рогалик-геройский шутер», хотя, как отметил редактор PC Gamer Тайлер Уайлд, «это на самом деле не рогалик: вы просто выбираете из случайных наборов усилений на протяжении матча. В остальном это шутер от третьего лица, напоминающий Fortnite, но с героями, у которых есть уникальное оружие и способности, и с малозначительным PvPvE-режимом извлечения в качестве главной «фишки».

Однако Бринкман в своем сообщении об увольнениях описал игру в несколько более расплывчатых выражениях, заявив, что 31^st Union «стремится создать смелую новую игру с обновленным направлением и видением — основанный на навыках PvP-рогалик, который бросит вызов игрокам и заставит их трепетать». Он добавил, что студия «развивалась как команда в течение последнего года, который стал определяющим периодом творческого роста».

Это не обязательно означает что-то конкретное, но возникает вопрос: не решила ли 2K, что геройские шутеры с извлечением в стиле Fortnite являются более рискованной ставкой, чем казалось пару лет назад? На каждого Arc Raiders находится свой Highguard (и множество других), и даже такие гиганты, как Bungie, не застрахованы от рисков, связанных с выходом в жанр, где уже доминируют несколько крупных хитов: Marathon — блестящий шутер, но его онлайновые показатели в Steam составляют одну десятую от Arc Raiders, и Sony на нем серьезно обожглась.

Примечательно и то, что это не первый раз, когда Project Ethos подает признаки проблем. Первоначальный руководитель студии 31^st Union Майкл Кондри, по сообщениям, был уволен всего через четыре месяца после анонса игры, когда этот показ — состоявшийся чуть более чем через месяц после катастрофического завершения Concord, еще одной жертвы сервисных шутеров — не вызвал особого ажиотажа. И это, насколько известно, было последним, что слышали о Project Ethos до этих увольнений.

Сокращения в 31^st Union напоминают увольнения, произошедшие в 2025 году в студии 2K Games Cloud Chamber, которая в настоящее время работает над новой игрой BioShock. Генеральный директор Take-Two Interactive Штраус Зельник недавно заявил, что он «глубоко разочарован» тем, что выпуск новой игры в серии занимает так много времени, добавив, что «найти правильную творческую точку опоры» для проекта оказалось сложнее, чем ожидалось — это замечание, похоже, может относиться и к 31^st Union с Project Ethos.

Несмотря ни на что, Бринкман заявил, что он «никогда не был так уверен в будущем нашей игры, этой команды, а также в приверженности и инвестициях, которые продолжают демонстрировать руководство Take-Two и 2K».