Ветеран MMO Мэтт Файрор мог создать Fallout Online в 2007 году, но Interplay «перестала выходить на связь», и он ушел в Bethesda делать ESO

Fallout 76 — это, пожалуй, самое близкое, что мы получили к полноценной MMO по вселенной Fallout. Однако было время, когда многопользовательский вариант пустошей мог составить конкуренцию крупнейшим проектам Blizzard: речь о злополучной и погрязшей в юридических тяжбах Fallout Online.

Об этом рассказал Мэтт Файрор в интервью YouTube-каналу MinnMax. Файрор был директором и основателем ZeniMax, которая управляет The Elder Scrolls Online, и покинул студию в 2025 году вскоре после масштабных сокращений в Microsoft, в результате которых был отменен его проект Project Blackbird. Ранее он также работал над другой MMO — Dark Age of Camelot.

Я получил обещанные инвестиции, вел переговоры с издателем Brash Entertainment, который просуществовал около шести недель, и напрямую общался с главой Interplay, — рассказывает Файрор. — У меня был дизайн, я собирал команду, составлял бюджет.

Interplay издавала Fallout 1 и 2 через свою дочернюю студию Black Isle Studios. Но затем, по словам Файрора, наступила тишина:

Он просто перестал выходить на связь, не отвечал на звонки и письма, а спустя четыре недели вышли заголовки: Bethesda приобретает права на Fallout. И я подумал: «О, боже».

Учитывая дальнейшую работу Файрора с Bethesda над ESO, он все же технически получил возможность поработать над Fallout MMO. Он значится в титрах Fallout 76, что, по его словам, вероятно, связано с тем, что он «слишком часто названивал им с советами». Впрочем, он признает, что дело было скорее в том, что он вырос в Западной Виргинии, а не в его опыте в MMO. Упущенная возможность его не беспокоит: «Игра в надежных руках. Я зачистил 76 вдоль и поперек, обожаю эту игру, я прошел их все, и они великолепны».

Fallout Online прошла через множество юридических перипетий. В том же интервью Файрор не уточняет, когда именно он собирался взять проект под свой контроль. Известно, что Bethesda дважды выкупала права у Interplay: в 2004 году для создания Fallout 3 и снова в 2007 году для полного приобретения франшизы. В интервью IGN 2021 года Файрор рассказывал, что пытался собрать Brash Entertainment в 2006 году, после покупки его предыдущей студии Mythic компанией EA. Это помещает его попытку создать Fallout Online примерно в 2007 год, когда Bethesda и выкупила права на IP.

В том же году Файрор основал ZeniMax Studio (под тем же материнским холдингом, что и Bethesda) и начал работу над The Elder Scrolls Online. Почему ему не поручили сразу Fallout Online? Bethesda позволила Interplay сохранить права на создание Fallout Online. Это привело к судебному иску в 2009 году: Bethesda обвинила Interplay в невыполнении обязательств по обеспечению финансирования и началу разработки. Первый раунд Bethesda проиграла, но юридические разбирательства продолжались до 2012 года, когда мировое соглашение окончательно лишило Interplay прав на разработку MMO по Fallout.

По сути, Мэтт Файрор, вероятно, избежал пули, оказавшись по правильную сторону этой распри. The Elder Scrolls Online вышла в 2014 году после семи лет разработки.