Xbox хотел эксклюзивных японских игр, но все боялись гнева PlayStation

В игровой индустрии не обходится без историй «а что, если», и одна из них может особенно заинтересовать поклонников Xbox. Бывший глава издательского подразделения Microsoft Эд Фрис признался, что одним из его самых больших сожалений является неудачная попытка заполучить серию Final Fantasy для первой консоли Xbox.

В интервью он вспомнил, что переговоры с Square Enix были невероятно сложными, хотя японская компания и не была полностью закрыта для сотрудничества с Microsoft. Напротив, по словам Фриса, издатель хотел, чтобы у Sony появился реальный конкурент, но при этом не мог позволить себе слишком открыто поддерживать Xbox. Это показывает, насколько запутанными были деловые отношения в начале 2000-х. С одной стороны, Square Enix осознавала необходимость большей конкуренции на рынке консолей, с другой — сильные связи с PlayStation и опасения перед последствиями заставляли оказывать потенциальную поддержку Xbox с большой осторожностью.

В итоге Microsoft не смог обеспечить присутствие Final Fantasy на своей платформе в ключевой момент, что, оглядываясь назад, могло оказать огромное влияние на позиции первого Xbox в Японии и мире. Ведь долгие годы эта серия была одним из важнейших столпов успеха консолей Sony. Сегодня ситуация выглядит совершенно иначе, и игры Square Enix всё чаще выходят одновременно на множество платформ. Однако воспоминания Фриса показывают, как мало не хватило, чтобы история «консольных войн» пошла по совершенно другому пути. Любопытно, что в то же время наибольшую смелость проявила компания Tecmo, которая намеренно выпустила Dead or Alive эксклюзивно для Xbox, чтобы сбалансировать ситуацию на рынке и ослабить позиции Sony.

Интересный факт: Эд Фрис, упомянутый в статье, был одним из ключевых архитекторов игрового подразделения Microsoft и сыграл важную роль в создании и запуске оригинальной консоли Xbox в 2001 году. Его усилия помогли заложить фундамент для будущего бренда, несмотря на изначально слабые позиции на японском рынке.