Тестовый NPC Saints Row в виде «кожных шаров» попал в коллекцию музея

Бывший разработчик Volition Элизабет Зелле в публичной беседе на Bluesky рассказала о существовании Skinballs — сюрреалистичного тестового NPC из Saints Row, который благодаря стечению обстоятельств навсегда сохранится для будущих поколений в коллекции Музея игры Стронга.

Отвечая на статью репортера IGN Ребекки Валентайн о проблемах с освещением для персонажей разных рас в игре Love and Deepspace, Зелле поделилась, как Volition решала эту задачу в Saints Row: The Third. Решением стал Skinballs — объект из четырёх сфер, каждая из которых была окрашена в разные оттенки кожи. Художники использовали его для проверки корректности освещения сцен для персонажей всех возможных цветов кожи.

Эндрю Борман, директор по цифровому сохранению в музее Стронга, выразил свою признательность Skinballs, отметив, что этот объект стал своеобразным мемом в различных моддинг-сообществах — подобно фиолетовой шахматной текстуре, которая появляется в играх на движке Source при отсутствии основного изображения. Это осознание побудило Зелле и другого участника беседы, Фила Сальвадора, отметить, что Skinballs теперь является частью музейной коллекции.

Музей Стронга занимается сохранением и демонстрацией важных материалов из истории игрушек и видеоигр. В апреле этого года GamesHub сообщил, что бывшие сотрудники закрывшейся студии Volition передали музею значительный архив материалов, связанных с играми студии, включая «тысячи сборок игр, исходные материалы, документацию, награды и реквизит».

Таким образом, среди коллекции Volition в музее теперь находятся и те самые «кожные шары» — Skinballs. Возможно, они не займут центральное место в публичных экспозициях музея, но мясистые сферы Volition будут сохранены для будущих поколений.

Интересный факт: Музей игры Стронга, расположенный в Рочестере (штат Нью-Йорк), обладает одной из самых больших в мире коллекций исторических материалов, связанных с играми, включая Национальный зал славы игрушек. В его архивах хранятся такие артефакты, как оригинальные эскизы Pac-Man и первая коммерчески успешная видеоигра Pong.