Project U от Ubisoft возвращается к чертежной доске после 5 лет разработки

Project U был официально анонсирован в сентябре 2022 года как революционный «новый тип сессионного кооперативного шутера», но спустя более двух лет с момента анонса публично ничего об игре так и не было объявлено. Это потому, что Project U, под внутренним кодовым названием Pathfinder, тихо вернулся к чертежной доске весной 2024 года из-за проблем, связанных с реиграбельностью игры.

Для тех, кто не знаком с Project U, его предпосылка заключается в том, что Земля была захвачена машинами, которые хотят механизировать всю жизнь. В игре десять команд по четыре человека будут сражаться в PvE-боях с все более сложными врагами по мере продвижения по зонам карты, в которых в любой момент времени могут находиться тысячи вражеских роботов с искусственным интеллектом. В конце концов, игроки попадут в финальную зону в середине карты, где им нужно будет победить босса.

Несмотря на то, что изначально игра получала в целом положительные отзывы от игроков, один фундаментальный недостаток преследовал игру с самого начала: ее реиграбельность. Источники говорят, что это была постоянная проблема для разработчиков и что из-за постоянных доработок бюджет проекта раздулся. Такие доработки включали добавление большего количества вариаций карты с биомами и добавление новых боссов, чтобы изменить ее повторяющуюся природу; однако игровые тесты в феврале 2024 года показали, что игре не хватает необходимой реиграбельности.

В марте 2024 года Ubisoft Annecy объявила, что разработка Project U (кодовое название Pathfinder) будет немедленно прекращена, а аутсорсинговые студии перейдут к другим проектам. Двое из игровых директоров, Матье Гранжон и Дэмиен Кикен, покинули проект среди многих других разработчиков, причем Гранжон перешел в Assassin's Creed, а Кикен в конечном итоге перешел в DICE в этом месяце.

Вместо отмены Ubisoft внутренне отметила, что PvE-игры все еще могут быть успешными, ссылаясь на вирусный запуск Helldivers 2, который был продан примерно миллионом копий за первые пять недель. Таким образом, говорят, что Ubisoft все еще верит в проект и вернула Project U в инкубатор с новым продюсером и небольшой командой для изучения новых идей. Однако после более чем пяти лет разработки нынешние и бывшие разработчики проекта говорят мне, что трудно понять, как игра может добиться успеха.

Станет ли Project U еще одним десятилетним проектом Ubisoft? Покажет только время.