Длина пальцев может указывать на роль эстрогена в эволюции мозга человека

Длина пальцев может указывать на уровень эстрогена до рождения. Credit: Shutterstock

Эволюция человека тесно связана с развитием гораздо более крупного мозга. Новое исследование предполагает, что повышенное воздействие эстрогена до рождения могло способствовать этому расширению, и что возможный след этого гормонального влияния можно увидеть в относительной длине пальцев человека.

Профессор Джон Мэннинг, член исследовательской группы прикладного спорта, технологий, физических упражнений и медицины (A-STEM) Университета Суонси, специализируется на изучении соотношения пальцев.

Соотношение пальцев сравнивает длину указательного пальца, известного как 2D, с длиной безымянного пальца, известного как 4D. Это измерение называется соотношением 2D:4D. Исследователи используют его как косвенный показатель баланса эстрогена и тестостерона, которому мог подвергаться плод в течение первого триместра беременности.

Считается, что у людей, которые, как предполагается, имели относительно более высокое воздействие эстрогена по сравнению с тестостероном, указательный палец (2D) обычно длиннее, чем безымянный (4D). Это приводит к более высокому соотношению 2D:4D.

Для последнего исследования Мэннинг работал с исследователями из кафедры антропологии Стамбульского университета. Их выводы были опубликованы в журнале Early Human Development.

Сравнение пальцев и размера головы новорожденных

Команда обследовала 225 новорожденных, включая 100 мальчиков и 125 девочек. Они измерили соотношение 2D:4D у каждого ребенка и сравнили его с окружностью головы.

Окружность головы обычно используется как общий показатель размера мозга у новорожденных. Она также ассоциируется с более поздними показателями когнитивного развития и IQ, хотя на интеллект влияют многие генетические, экологические факторы и факторы развития.

Исследователи обнаружили, что у мальчиков с более высоким соотношением 2D:4D (указывающим на высокий пренатальный эстроген) также наблюдалась тенденция к большей окружности головы. Такая же зависимость не наблюдалась у девочек.

Возможный ключ к эволюции человеческого мозга

Результаты могут подтвердить теорию, известную как гипотеза эстрогенизированной обезьяны. Эта идея предполагает, что эволюция более крупного человеческого мозга происходила одновременно с изменениями, которые сделали человеческий скелет менее крепким и более физически женственным по сравнению со скелетами более ранних предков.

Профессор Мэннинг сказал: «Это открытие имеет отношение к эволюции человека, потому что увеличение размера мозга происходит наряду с феминизацией скелета, что известно как гипотеза эстрогенизированной обезьяны. Было обнаружено, что высокие значения 2D:4D у мужчин связаны с повышенным уровнем сердечных проблем, низким количеством сперматозоидов и предрасположенностью к шизофрении.

Однако увеличение размера мозга может компенсировать эти проблемы. Таким образом, эволюционное стремление к увеличению мозга у людей может быть неизбежно связано со снижением жизнеспособности мужчин, включая сердечно-сосудистые заболевания, бесплодие и уровень шизофрении».

Исследователи предполагают, что более крупный мозг мог дать серьезные эволюционные преимущества, даже если гормональные условия, связанные с этим развитием, также несли биологические издержки для мужчин.

Эволюция могла включать компромиссы

По словам команды, результаты дополняют доказательства того, что пренатальный эстроген мог играть положительную роль в эволюции человеческого мозга.

Исследование не показывает, что длина пальцев напрямую определяет размер мозга. Вместо этого исследователи рассматривают соотношение пальцев как возможный маркер гормонального воздействия в период раннего развития плода. Результаты выявляют связь, которая может дать ключ к пониманию того, как пренатальные гормоны повлияли на эволюцию человека.

Более ранние исследования Мэннинга изучали, может ли соотношение пальцев предоставить информацию о потреблении алкоголя, последствиях заражения COVID-19 и потреблении кислорода у футболистов.

Источники:

Материалы предоставлены Университетом Суонси.

Barış Özener, John T. Manning, Berna Ertuğrul, Fatih Aydık. Digit ratio (2D:4D) and neonatal head circumference: Evidence for oestrogenization in human brain evolution? Early Human Development, 2026; 214: 106479 DOI: 10.1016/j.earlhumdev.2026.106479